意大利一项最新研究表明，儿童看电视太多，可能会导致青春期提前到来。
褪黑激素是一种与青春期到来时间有关的人体激素。动物研究显示，褪黑激素水平降低在导致青春期提前方面起着重要作用。科学家认为，接触人造光的时间越长，人体产生的褪黑激素量就越少。相反，经历正常的白天黑夜则能够提高褪黑激素的水平。
据英国《新科学家》杂志报道，意大利佛罗伦萨大学萨尔蒂及其同事对74名年龄在6岁至12岁之间的儿童进行了研究。这些孩子通常每晚8时至12时之间平均看3小时电视。研究开始前一个星期，研究人员鼓励他们比平常多看电视。在随后一个星期中，孩子们不许看电视，他们的家人也有意减少使用其他人造光来源。一星期后，这些儿童的褪黑激素水平平均上升了30%，而且年龄越小上升得越多。
这项研究的负责人罗伯托・萨尔蒂说：“女孩子的青春期现在要比20世纪50年代提前很多。原因之一是体重普遍增长，但另一个原因可能是褪黑激素水平的降低。”
