据英国《每日邮报》近日报道，青少年先天性关节炎已经跟儿童糖尿病一样常见了。但由于它的表现多只是膝盖、胳膊肘、手腕和脚踝红肿、僵硬，所以常常被忽视，或被误诊为成长痛。
英国纽卡斯尔大学儿童风湿病学教授福斯特说，为什么越来越多孩子患上关节炎的原因现在还不是很清楚，可能跟遗传有关，也可能由病毒感染引起。但最新的观点认为，这可能源于遗传性因素与饮食结构等因素的交互影响。比如，如今的孩子吃下太多的垃圾食品，却又缺乏锻炼。福斯特强调，久坐不动会加重关节的疼痛和僵硬，如果再加上超重等因素，对关节来说更是一个“沉重的打击”。
青少年先天性关节炎如果不能及时治疗，可能会留下终生残疾。而一些症状较轻的，虽说长大后基本就好了，但它随时可能复发，特别是女孩长大怀孕后，激素变化也能引发病情。所以，家长应该从孩子很小的时候就对此有所重视。
1岁多的孩子还不会说“我的膝盖疼”，那怎么发现这种疾病呢？福斯特指出：“他们一般走路缓慢、笨拙，脾气暴躁，难以入睡。”此外还有以下四个信号：孩子在未受伤的情况下走起路来一瘸一拐；关节肿胀、变形，发烧；早晨醒来肢体僵硬；孩子突然不愿意走路或玩耍，大孩子写的字变得难以辨认。
