婴儿期指的是从出生２８天到１岁的时期，出生后的第一个月又称新生儿期。这时期婴儿从非条件反射到条件反射，如吸吮食物的反射等等逐渐的迅速发展，也就是儿童的心理的发展，心理卫生问题也就随之发生。因此，从婴儿出生开始就应该注意心理卫生问题。
小儿从母亲抱的姿势，母亲的形象，母亲的声音，直到奶瓶等得到心理发展的刺激，会引起条件反射。母亲给小儿喂奶，不仅供给营养，而且也供给了感情和温暖。母亲把小儿抱在怀里，紧紧贴在一起，母亲摇着哄着，这时可以看到小儿微微地笑，显得轻松愉快。这对小儿的身心健康发展有着很大的益处。
大约从第５～６个月开始，小儿可以不因饥饿而要母亲在旁作伴，喜欢母亲给以爱抚和玩耍。小儿对母亲出现在面前常报以微笑。儿童对感情的需要与身体上的照料相比，显得更为重要。此外，舒适的衣裤，新鲜的空气，彩色的玩具，美好动听的声音和音乐等也是培养儿童良好情绪的因素。如果不能给他建立良好的情绪状态所需要的条件，小儿就显得呆板、畏缩、不活泼，而且好哭，在照管上会有很多困难。如果母亲生病长期往院、离婚或其他原因，强迫与婴儿分离，就会引起拒食，消化紊乱，夜惊和发育缓慢。母亲与小儿的早期关系很重要，有些学者认为，一些精神病发生的根源，可追溯到母婴早期关系中的冲突和儿童的需要受压制。现在，有些妇女产假期满后，大都将小儿送往托儿所寄养，而托儿所保育员少，又要轮班，不可能固定照管。这样，必然不能建立起母亲与婴儿的早期关系，对小儿的心理卫生可能产生不良的影响。
