学龄儿童对别人的需要要比学龄前儿童更加敏感，而青少年要比小学儿童更能寻找最佳的帮助策略。例如，面对啼哭的小孩，小学儿童能用言语问明原由，表示关注，而且设法安慰他们；相比之下，青少年除了提供安慰之外，还能在几种帮助方法中选择最佳的方法。此外，学龄儿童的移情和安慰的范围显著大于学龄前儿童。他们不仅能对直接情境中的别人痛苦（当事人在场）表迭移情，而且能对间接情境中的别人痛苦（当事人不在场）表达移情。后一种移情行为是以发现和想像的能力为基础的。正是由于这种能力，儿童能够通过某个弱势个体的处境来推测整个弱势群体的苦恼。
在此时期，儿童与不是朋友或家庭成员的其他人的分享行为也逐渐增加。例如，他们要比学龄前儿童更有可能为自己不认识的人募捐，设法帮助他们，并且援助处于意外事故和紧急状态中的受害者。研究发现，上述的帮助行为在初中阶段有所增加，而在小学后期和高中前期则呈下降趋势，并在高中后期再度上升。与他们的谈话记录表明，小学儿童感到自己没有能力提供援助，高中前期儿童或者对自己的帮助没有把握（也就是说，他们不清楚自己的帮助是否为别人所需要），或者担心提供帮助后，结果会没完没了（受助者盯住他们不放）。此外，研究还发现，小学儿童和中学儿童在帮助别人的理由方面存在差异。例如，在一个关于助人行为的研究中，规定助人后能够得到学校奖励或社会承认，面对两种诱因，小学儿童倾向于为了学校奖励而去助人，而中学儿童则倾向于为了社会承认而去助人。这些研究表明，那些看似利他的行为，有时并不出自利他的动机，而是为了获得具体的回报。
