所谓自卑，就是总认为自己在某些方面不如他人，因而产生多种消极情绪。造成这种心态的原因是多方面的，总的来说有：
身体、生理的原因。事实证明，经常生病的孩子往往比健康的孩子更容易产生自卑的心理。孩子的体力、身高、相貌方面的差异也会导致孩子自卑心理的形成。
才智、能力的原因。有的孩子会因反应不如人家灵敏，学习成绩不如别人好，或者特长不如别人多而产生自卑。特别是有的人经过努力后，成绩还是不见提高，便可能陷入自卑之中。
社会、家庭的原因。专家认为，贫穷是儿童心理发展的大敌．富裕家庭的孩子生活条件优越，贫穷家庭的孩子则不得不节衣缩食，事事算计，那么家境贫穷的儿童和同龄家境富裕的孩子相比则更容易胆怯、退缩和信心不足。除此之外，家庭破碎、父母态度粗暴、缺乏民主，也常会使孩子觉得自己微不足道。
自卑的孩子在心里给自己已经下了结论：我不如别人。他用美貌、聪明或者其他特质来衡量自己的价值，而且，自卑感使孩子时刻警惕外人的评价。这样一来，孩子对事情的感受力就和别人有很大不同。这种孩子对任何批评都极度反感，甚至最温和的言论也被看做是个人攻击。他们表现得过分敏感和过分防备，就好像必须不断保卫自己才行，甚至过度赞扬的话也不能接受，因为他怀疑别人赞扬的动机或认为自己根本不配受到赞扬。这些孩子认为自己不像别人那么聪明、吸引人、活泼、幽默等，对凡是涉及自己的言论都会有过度反应，而且对其他一些平常的事也会计较。生理上与其他孩子有明显不同的孩子更容易受伤害。他们比别人更重视这些不同，总认为别人在取笑、嘲弄自己。这些不同包括矮、高、胖、瘦、某个部位大（鼻子、耳朵等）、残疾等等。
自卑的孩子认为自己是没有价值的或不如别人的，这是错误的开始，然后被迫保护受创的自我，以免受到更多的伤害。因此，“谨慎”成了他们的座右铭。他们不在情感上冒任何不必要的险，不主动跟人交谈，不在众人面前说话，不参加比赛，被同伴笑话时甚至不为自己的尊严辩护。他们认为保住面子最好的方法就是什么也不说。从童年开始，他们就用忍耐的态度来对付内心的自卑感。
但是，这样的心理往往不容易被承认和了解。比如大部分班级里都可以找到几个觉得自己很失败的孩子，他们在小学阶段，年复一年安静地坐在位子上，脑子里却不知在想些什么。同学们都认为他们“害羞”或“安静”，却不了解他们真正的感受。
周围人对这样的孩子有两种很大的误解：一种是因为他们安静、很少说话、反应冷淡，常被误以为自大、傲慢，其实他们非常害怕别人看不起自己。另一种是，因为很少说话，别人就以为他不太动脑筋。其实正好相反，这类孩子跟大家一样，也有许多想法和感受，但他从小就学会沉默，觉得这才是最安全的防卫。这种做法常为男孩子带来不好的后果，使他们容易成为被欺负的对象。
从心理学家的角度来看，我们对这种表面退缩的孩子的关心，应该要多于时常闯祸打架的孩子。这两种极端的孩子都很需要大人的帮助，但退缩者往往较少得到帮助，因为他不会干扰别人，很配合老师，也尽量避免和同学起冲突。这样的态度使大人误以为他没有问题，而忽略他负面的自我形象逐渐定型，而且难以扭转回来。
要做个好父母，最基本的技巧就是能够从孩子的角度去看事情，分享孩子的看法、感受和期盼。而整个亲子关系成功与否，大部分取决于父母是否有足够的洞察力。对于孩子的自卑心理，引导是极为重要的。要让孩子知道，世界上每个人的能力有大小，长相有俊丑，各种条件都是很难改变的。而我们的教育，我们的社会，应该使每个人都摆正自己的位置，要让每个人都过得去，让每个人都各得其所，这才是一个稳定的社会。河北有一位行医的老太太，留下很有名的一句话：“针过去了，线也要过去，要让每个人都过得去。”这句话简单朴素，却很深刻。如果没有这种认识，就可能任孩子由自卑心理发展下去酿成悲剧。
人是靠优点活着的，也可以说自信支撑着人。可是我们父母和老师常有意无意地让孩子生活在弱点里，如同生活在走不出的沼泽地里。老师在批评一个学生的时候，总是会拿另一个学生做参照，父母更喜欢拿别的孩子的长处来比较自己孩子的短处。父母的出发点是激励孩子，其实无形中给了孩子很大的压力，只会让孩子觉得更自卑。您觉得如何防止孩子因为自卑心理而发生悲剧呢？
我的教育建议是：首先用各种方法引导孩子欣赏自己，用自信逐步取代自卑。教育的核心不是传授知识，而是培养健康人格。二是父母应当多为孩子创造体验成功的机会，并为孩子的成功喝彩。三是经常让孩子讲讲自己的烦恼。每个人身上都有弱点，父母不能因此视而不见，而是要站在孩子的角度去理解和体谅孩子，因为自卑的产生往往是有原因的。如果父母每天都抽出时间和孩子交流，听听孩子一天碰到了什么烦心事，就能在第一时间里对孩子的烦恼加以引导和化解，最大可能地避免孩子因自卑程度过深而导致遗憾和发生悲剧。
