儿童少年正处在生长发育阶段，体育锻炼对增强体质、促进健康有重要的意义。它能促进新陈代谢，增强各器官、系统的结构和功能，提高生理功能，从而促进身体的发育与健康。
(1)体育运动能增进心肌力量，使心肌收缩有力，从而使每搏输出量增多，可从每搏60毫升血液增加到90毫升以上。这样，在心脏每搏输出量增多的情况下，安静状态时心率相应减慢，心脏的工作贮备能力增强，使机体的体力、耐力增加。
(2)运动时体内新陈代谢增加，能量消耗增多，使胃肠蠕动增强，同时消化分泌液增多，提高了消化吸收能力，增加了食欲，有利于儿童的生长发育。
(3)运动能够促进身体素质和运动能力的提高，即力量、耐力、速度、灵敏、柔韧等素质以及走、跑、投掷、攀爬等活动能力的提高。
(4)通过体育锻炼，肌纤维变粗，肌肉内贮备氧的肌红蛋白增加，从而使肌肉能适应紧张的工作。运动还可使骨骼发育。
(5)体育锻炼能培养人坚强勇敢的品格，使人精力充沛、情绪愉快，提高抗病能力，丰富生活，延迟衰老，延年益寿。
(6)体育锻炼对肺活量有促进作用，可增强呼吸肌肉的发达，使呼吸幅度加深，相应呼吸频率减少，使肺的贮备能力和适应能力增强。
(7)体育锻炼能增强反应灵敏度，使人动作快捷协调，肌肉神经的调节完善准确，增加活动的反应速度，提高机体对平衡、定向的精确程度。体育锻炼还能提高睡眠质量，提高工作和学习的效率。
由于运动能够使肌肉发达，同时使多余脂肪燃烧减肥，也可以使瘦人丰腴起来，所以坚持体育锻炼，可使儿童体型健美。
