抵抗力是人类抵抗外来物质（如细菌、病毒、霉菌和寄生虫）侵袭的能力，其中包括免疫力和体质状态。
影响小儿抵抗力的因素有3种：年龄、营养和习惯。
年龄是影响抵抗力最重要的原因，小儿因为免疫系统尚未成熟，容易生病。刚出生的新生儿，只能借胎儿期通过脐血输入的母体免疫球蛋白对抗感染，此类球蛋白在出生后逐渐代谢，到4个月的时候含量已经不足，直到6个月的时候，婴儿本身免疫球蛋白才逐渐上升，在6岁以后追上成人的水准。
饮食的目的是让身体获得各种营养素，而营养素与身体健康有密切关系，饮食、营养、健康三方面息息相关。身体健康与否，不是与生俱来或靠运气，而是可借正确的饮食来达到。孩子厌食、偏食，抵抗力会下降。研究证明婴儿缺铁质，免疫功能将会较差。
习惯包括饮食、运动和卫生习惯，能影响前述免疫和营养因素。运动能促进血液循环、增强心肺功能。现代生活的孩子闷在家里的时间太多，活动量不足，应该多带孩子出去呼吸新鲜空气，有氧运动可以大大提升白细胞杀菌的能力。
提高抵抗力应从多方面着手，具体方法如下：
(1)喂食母乳。母乳含有丰富的免疫物质，可增强小儿抵抗力。一般认为喝母乳的小儿较少生病，这是因为母乳中含有防止细菌、病毒入侵体内的免疫物质IgA抗体。除此之外，还含有能培养肠内有益菌的比菲，德氏因子、有杀菌功效的乳铁蛋白、溶菌酵素、白细胞等许多保护身体的物质。
(2)预防接种。预防接种是预防传蕖一病最经济、安全、有效的方法，因此能够接种疫苗的孩子都应接种疫苗。
(3)均衡饮食。均衡营养是健康的基础，任何年龄的人都要注意饮食，以维持生命、预防疾病。均衡饮食是指进食4大类食物，包括五谷类、肉蛋豆类、蔬菜瓜果类、奶钙类及其他食物，每天的食物都应包括这4类食物，并注意分量的适当。蔬菜瓜果类可以供应纤维质、维生素A、c和矿物质，增强身体抵抗力及防止便秘。
(4)适度运动。任何动作都应该从小儿的安全考虑，绝对不可做出任何超过小儿能力的运动。不要因做体操而造成小儿的不适。最好的时间是在两餐之间。时间太短健身效果不好，时间太长则会使小儿太累，所以建议每次进行20分钟左右较适当。
(5)正确洗手。婴幼儿是探索期，双手到处摸，将东西送进嘴里是司空见惯的事。凡是传染性的疾病，都是接触口鼻入侵，所以洗手可以在第一关就排除病原，洗手是最有效的预防方法。
