高血压病患者吃了许多的药，血压总算压下来了，但是如果一旦停药，血压又将升高；糖尿病患者吃了降糖药，甚至打了胰岛寨，血糖是降下来了，但是一不用药，血糖将照升不误。其实也不仅是高血压、糖尿病，冠心病放了“支架”，甚至做了“搭桥”手术，心肌的血供得到了改善，症状可以完全解除，但并不等于冠心病已经治愈，因为还要防止其他部位的冠状动脉狭窄，即使放进去的支架也要防止它阻塞；胃癌患者的胃被切去4/5，但胃癌仍有复发的可能……所以这些病被称为“慢性病”。一时三刻好不了。岂止“一时三刻好不了”，这些病基本上都是终身性疾病。
虽说“医不好了”，但是还得治。对高血压病、糖尿病而言医疗的目的是为了预防并发症，即因为长年血压过高引起的心、脑、肾等重要器官的病变，如动脉粥样硬化、高血压性心脏病、脑卒中（中风）、高血压肾病等等；是为了预防血糖过高引起高渗性昏迷、糖尿病酮症，或是为了预防血糖长期过高，引起血管损坏而致心肌梗死、中风、视网膜病变乃至足坏疽而需截肢。对冠心病、癌症而言则是为了挽救生命。
对于预防并发症而言，将是终身的。所以高血压病、糖尿病一旦确诊，便应开始持续终身的治疗，只要生命存在，便没有理由说不要预防这些危险的并发症了。当然，这里讲的治疗包括药物治疗和生活行为的改善。大致上高血压病患者是应该终身服药的，如果血压控制得理想，可以减少些药量，很少有停药的可能性。糖尿病患者如果血糖控制得理想，可以减少些药量，极少数人或者也可以停药，但饮食控制治疗则必定是要持续终身的。
