初乳是指妈妈分娩后的最初几天里分泌的乳汁，更精确地说，是分娩后7天内分泌的乳汁。以后分泌的乳汁就称为成熟乳。细心的妈妈会发现，初乳的颜色比较黄，浓度比较高，因而显得粘稠。在民间，有人认为，妈妈分娩后头3天的奶不干净，不能吃，因而往往将它挤掉，这实在是太可惜了。
初乳中的营养素含量较多，如B一胡萝卜素、脂肪、乳糖、蛋白质等，尤其是具有增强宝宝抵抗力的免疫球蛋白的含量特别高，对于初生的宝宝来说，意义很大。初乳中还含有比较多的锌，这是一种对宝宝生长发育十分重要的营养素。初乳中的脂肪含量并不高，对于初生宝宝脂肪消化能力比较弱的特点来说十分有利。初乳中还含有一种称为生长因子的物质，它的主要作用是促进宝宝肠道发育，有利于消化系统的成熟，尽快地适应母乳喂养，并且还具有防止宝宝食物过敏的作用。初乳还有一定的通便作用，能帮助新生儿尽快地清理胎粪，将肠道中多余的胆红质排出体外，减少吸收，从而减轻宝宝的黄疸。
怎样让宝宝吃到初乳
要让宝宝吃到初乳，关键是在妈妈分娩后，要尽早地给宝宝喂奶。有专家认为，宝宝出生后30分钟内，妈妈还在产床上时，就可以让新生儿吸吮妈妈的乳头，这时可能妈妈乳房中的乳汁还不是太多，但宝宝仍然可以吃到初乳。让宝宝尽早地吸吮妈妈的乳头，对乳汁的分泌，促使母乳喂养的成功也是很重要的。因为宝宝在吸吮妈妈乳头时，会通过神经系统的信息传递，让妈妈体内催乳素的分泌增加而使初乳分泌，同时也使乳汁比较容易地从乳房中排出，更有利于宝宝吃到初乳。
