一旦幼儿学会了拿汤匙，就表示幼儿已经具备了可以独立进食的能力。父母们若能于此时适度的放手，不再喂食孩子，并且让他去体验一次一次的成功进食经验，这不仅会建立孩子良好的进餐习惯，也是孩子成就感的来源。
从幼儿开始断奶进入副食品的1岁左右，吃饭问题一直是亲子间最大的焦虑来源。到底孩子的营养够不够？为什么有时候吃的多，有时候又一副食欲不振的样子？不仅如此，还边吃边玩，弄得满地脏乱，要不就是吃的慢吞吞。凡此种种，都让父母耗尽心力有苦难言。
宝宝自己吃饭的生理基础
事实上，我们的口中充满了味蕾细胞。它帮助我们去分辨食物的酸、甜、苦、辣。对1岁以内的幼儿而言，他们的味蕾细胞并不像大人一样，能够清楚分辨不同的味道，而产生喜欢与不喜欢的感觉。幼儿的味觉反应只是一种反射而已。所以，在幼儿食物中添加调味品是不需要的。幼儿咀嚼能力的良好发展，才是让幼儿拥有好食欲的第一步。
就生理而言，当幼儿长出第一颗乳臼齿约1岁半左右的时候，才开始具有咬碎食物的能力；而能做到真正的咀嚼，也要等到第二颗乳臼齿长出约2岁的时候才能达成。因此，为了帮助幼儿咀嚼能力的进行，以及养成进食的舒适性，父母应该配合幼儿咀嚼能力的不同阶段发展，给予恰当的食物量，以及大小刚好、软硬适中，且易于吞食的食物。千万不要以为大人可以吃什么，就给他一样的食物，而妨碍了幼儿幼小尚待发育成长的消化系统及摄食习惯。
根据幼儿评估发展，1岁半以前，幼儿已经可以自己拿着杯子喝牛奶，而且也可以在30分钟内吃完一顿饭。但是距离拿起汤匙的能力还有一小段时间。因此，这一阶段父母在准备幼儿食物时，除了要注重食物的质与量外，选择一些可以让幼儿抓握在手上的食物，也可以吸引幼儿对食物的兴趣，而协助孩子更快的进食，获得成长所需的足够营养。
