三岁以后，儿童的成长进入另一个阶段，同时营养的需求量也超出了成人，而在六大类营养物质中，蛋白质存在于孩子日常所食用的肉、牛奶、鸡蛋、黄豆等食物中，是最为常见的营养，但我们对它又有多少了解呢？
什么是蛋白质？
蛋白质儿童不可或缺的重要营养元素
蛋白质是一切生命的构成基础，我们的皮肤、肌肉、血液、毛发、骨骼以及体内的各种激素、酶、抗体都是蛋白质。被称为“人体工程师”的蛋白质，在我们的身体中合成新的组织，参与细胞的更新活动；蛋白质帮助人体在受伤后，恢复伤口。此外，蛋白质对儿童来说，最重要的作用就是，它为骨骼的构建所提供的甘氨酸、脯氨酸、赖氨酸、羟脯氨酸和羟赖氨酸等营养成分，是骨胶原蛋白的主要组成成分，这与孩子的身高增长有着密切联系。
儿童蛋白质补充多少为宜？
对于生长发育阶段的儿童，其蛋白质需求量比成人高。世界卫生组织建议，儿童每日的蛋白质摄入量应保持在2～3克/公斤体重。例如，4岁儿童体重约20公斤，每日的蛋白质摄入量应为50克，之后逐岁递增。
蛋白质在新陈代谢时，一般总量能够维持不变，但是，婴幼儿和青少年除外。生长发育期的孩子需额外补充蛋白质，否则会影响身体成长发育和智力发育，当蛋白质丢失达到20%，甚至会威胁到生命。反之，每天补充超量的蛋白质，当这些多余的蛋白质排不出体外，就可能转化成尿酸，若长期存储在体内，就会导致孩子虚胖。
儿童应如何搭配补充蛋白质？
根据食物的来源，蛋白质分为动物性蛋白质和植物性蛋白质。动物性蛋白质多来源于奶、鱼、肉和蛋类，所含必需氨基酸种类多，但同时胆固醇也较高。相对来说，植物蛋白质，尤其是豆类，含有同样的营养价值，也不含胆固醇，此外，因其含有的丰富氨基酸，更有利于儿童成长。但两类蛋白同时补充，才能提高营养的吸收率。
营养充足才能健康成长，尤其是学龄前儿童，智力与身体的发育都需要蛋白质的支持，补充好蛋白质才能让孩子各方面表现优异。
