截瘫的严重性人所共知。除外伤性截瘫及神经系疾患（如横贯性脊髓炎、侧索硬化、脱髓鞘病等）外，多种截瘫均可以治疗，关键是要早期发现和进行正确治疗。
上颈椎畸形及寰枢脱位在病人成长发育中，可逐渐发生寰枢脱位压迫脊髓。这些病人发际多较正常人为低。在儿童及青年中还可因上呼吸道感染致上颈椎韧带松弛而发生寰枢脱位，进而压迫脊髓。因此一旦病人表现颈部活动困难、上肢及下肢出现麻木无力时，应及早到医院骨科检查。经治疗后，截瘫可以恢复。
脊髓型颈椎病与颈椎间盘突出脊髓型颈椎病多见于60岁左右的病人，病程发展缓慢，手及下肢逐渐麻木无力，病变多在第2-3节颈椎。颈椎间盘突出约在50岁左右发生，常突然发病或有轻微外伤即出现上下肢麻木无力，多数为一个椎间盘突出。这两种病人轻者行动费力，重者需人扶持帮助生活，若能及时进行外科治疗，截瘫可完全恢复或大部恢复。
胸椎骨狭窄多见于50-60岁中老年人，与颈椎病的区别是双上肢正常。此病诊断较为困难，病人就诊时，常已发病数年。诊断主要依据为胸椎X线片、脊髓造影、CT结果。我们采用整块半关节突椎板切除术治疗，截瘫均获恢复。
脊柱肿瘤脊椎的肿瘤可压迫脊髓而发生截瘫，其发病年龄不定。良性肿瘤者可行手术及放疗，使截瘫恢复；对恶性肿瘤或转移瘤者，我们通过手术、放疗及化疗，虽然不能治愈原发肿瘤，但可使截瘫恢复，提高病人的生活质量。
椎管内肿瘤髓外肿瘤起于神经根，压迫神经根者常有疼痛，在胸椎者还有束带感，下肢麻木无力多自脚开始，向上进行性加重。有的神经纤维瘤其脊椎外部分可相当大，但其根源仍在椎管内，手术治疗，效果多良好。脊髓内肿瘤，因不压迫神经根，多无痛、无束带感，麻木从上部胸腰部开始，渐向下至下肢麻木、无力。手术或放疗，有一定效果，但治愈困难。
脊柱结核与硬膜周围结核多见于青少年，发病缓慢，常有背痛和食欲不振、日渐消瘦、体重减轻、夜间盗汗、下午发热等。出现下肢麻木无力时，表示结核病灶已压迫脊髓。抗结核治疗与及时手术可使截瘫恢复。少数硬膜周围结核，并无脊柱结核，需做磁共振检查及手术中检查方能诊断。
腰椎间盘突出压迫马尾神经多见于中青年，常仅累及小腿及足肌，使之麻木无力，有的排尿困难，及时手术治疗，可以恢复。有排尿困难者，延误治疗，其恢复可能受影响。
以上多种截瘫的早期诊断，有赖于病人发现轻微截瘫症状后及时到骨科进行全面系统的神经科正规检查，切忌乱投医。
诱发电位检查可最早发现脊髓受压。有的病例开始即做磁共振检查，若未发现问题就认为不是脊柱疾患，其误诊原因是未做系统的物理及神经系统检查，以致磁共振检查的部位不准确而延误诊断。还有些病人因行动不便，由其家人找认识的专家，看X线片、CT或磁共振图片，殊不知其表现并不能全面代表病人情况。即便有经验的骨科医生，也不能仅凭X线片或CT来决定诊断，而需要结合检查病人的体征，结合各种发现才能做出正确诊断。
对于截瘫的治疗，贵在一个“早”字。此外，对上述疾患所致的截瘫进行药物治疗及理疗一般无效，牵引、推拿有害，而及时正确地手术治疗，可使大多数截瘫恢复。否则，脊髓受压日久，将因缺血而纤维化，即便手术也难完全恢复。
