为什么会长结石？尿石都是由尿中一些很难溶解的物质构成的，如草酸钙、磷酸钙、磷酸镁铵、尿酸等，还掺有尿中粘蛋白，凝成很坚固的团块。尿石的成因比较复杂，是人体病理矿化的一个现象。有些结石患者的家系中有很强的遗传因素，如酶缺欠引起的原发性高草酸尿症及远端肾小管先天性功能欠缺引起的胱氨酸尿症及远端肾小管性酸中毒等，年轻人和儿童患结石要特别注意这些问题；有些人只是其体内在钙、草酸、尿酸等的代谢或粘蛋白的构成上稍有差别，而形成容易长结石的素质，泌尿系统的先天性梗阻也可能是同样原因。后天性疾病最主要的是严重影响钙、磷代谢的甲状旁腺机能亢进症；泌尿系统梗阻和感染也增加长结石的可能；生活习惯对尿石症有很重要的作用，比如在我国一些少数民族地区，小儿生下来几天即开始用糯米喂养，很容易长膀胱结石；长结石的人大都没有常饮水的习惯，尤其在炎热地区或季节，尿浓缩得量很少，尿中不易溶的成分很容易沉积出来；营养过度（像过多的吃动物蛋白、糖等）是构成尿路结石的重要诱因；有慢性消化系统疾病及服某些药物也会增加长尿结石的可能性。
尿石症可以预防吗？每100个人当中即可有一个人长结石，长过结石的人有1／4到一半的人要复发，所以预防措施很重要。收集24小时尿送到研究单位通过检测可以判定有没有长结石的倾向和原因。当母乳喂养不足时用乳制品补充，是预防小儿膀胱结石行之有效的方法。成人预防结石最简便的方法是养成常饮水的习惯，每天尿量维持在2000毫升以上，使尿的颜色始终保持清淡；避免过多地吃动物蛋白、糖和含尿酸多的动物内脏以及含草酸多的菠菜、巧克力和浓茶，多吃些粗粮；如单靠饮食调整仍不能维持正常的尿成分，目前有些药物可以有效地降低尿中钙、草酸和尿酸含量；还要控制感染因素。如持之以恒，多数尿石症是可以预防的。
