20世纪70年代，许多西方国家开始采取保乳手术加根治性放射治疗。我国于80年代中期开始，在北京、上海等地区陆续开展了早期乳腺癌保乳手术，并采取根治性放射治疗，且收到了良好的临床效果。
(1)可提高生存率：早期乳腺癌保乳手术，加腋窝清扫术后配以根治性放射治疗，结果5年生存率达到了80%以上，10年生存率达77%。美国专家历经12年研究，发现早期乳腺癌无需做根治术，仅切除乳腺癌再加部分放射治疗，跟踪12年无一例复发。应当承认，在我国还没有大量的临床资料论证保乳手术的优越性，因为开展这一手术仅20余年的历史。
早期乳腺癌的保乳手术有哪些优越性
(2)可保留乳房：早期乳腺癌保留乳房手术，对广大女性患者无疑是一个福音。过去乳腺癌病人进行了根治手术或改良根治手术后，半边胸部成了“搓衣板”，就这一点而言对女性仿佛坠人了痛苦的深渊，不敢去游泳，不敢去公共浴池洗澡，夏天不敢穿吊带裙装。因为妻子做了乳腺癌手术而家庭破裂的不在少数。如今，改变了手术方式，虽然患了早期乳腺癌，保留了完整的乳房，手术瘢痕就如同做了一个小手术，创伤很小，这样保留了胸大肌、胸小肌，生活质量与正常人相同，术毕同样可以参加各种社交活动和一般的体力劳动。
(3)乳房创伤小：术后刀口愈合比较快，这就给术后进行根治性放疗争取了时间，尽早地进行放射治疗，其治疗效果令人满意。以往行根治术后，可出现术野积液，皮瓣坏死或刀口感染等并发症，影响刀口正常愈合时间，延迟了放射治疗的时机。此外，即使根治术后没有任何并发症，但由于创伤太大，病人身体恢复差，进行放射治疗难以承受。由于各种治疗的不良反应，病人长期处在食无味，夜不寝的状态，体质会越来越差。而保乳手术因创伤小，恢复快，为术后接受其他综合治疗争取了时间，其效果也令人满意。
(4)手术费低：由于保乳手术范围小，手术及住院费用可以降低，病人承受的经济负担减轻。过去，一个乳腺癌的患者经过手术、放疗、化疗以后，要花费一大笔费用，给患者的家庭带来了沉重的经济负担，如果保乳手术普遍开展之后，病人不仅从身体创伤中解脱出来，而且也会从沉重的经济负担中解脱出来。
(5)可生育儿女:早期乳腺癌保乳手术的开展，对年轻女性是一个最佳选择。现今已婚未育的年轻女性患早期乳腺癌逐渐增多。有文献报道，早期乳腺癌的年轻女性做了保乳手术和根治性放疗和内分泌治疗后，有继续生育的实例。保乳手术对患早期乳腺癌的年轻女性来说，既可以保持正常乳房的健美形态，又可以根据自己过去未育情况，在医生指导下完成生儿育女的使命。
