阿普加评分是由弗·阿普医生在20世纪50年代所创建的一套方法，用来判断婴儿在产后以及5分钟之内是否需要特殊监护。它是在婴儿出生后1～5分钟的时候给予评分，评分标准包括心率、呼吸、肌紧张、反射（对于刺激的反应）以及皮肤颜色。
共有5项指标，每项指标打分均为0、1或者2。通常情况下，并不是非要到10分才代表婴儿正常。而且在现实中，1分钟评分到10的情况很罕见，这反而可能值得担忧。
一开始，所有婴儿看上去都是有些发蓝的。富含氧的血液从皮肤流向了更重要的器官，比如大脑、心脏和肾脏。因此，一分钟评分在8分而5分钟评分为9分是最常见的。只有当5分钟评分低于7的时候才表明，婴儿可能患有某些严重问题，并且需要特殊监护。
最近几年人们已经知道阿普加评分对于婴儿长期健康的预示功能很弱，也就是说它基本上没有预后性的怍用。这是因为有些评分很低的孩子可以正常健康地成长，而有些评分高的孩子却可能恰恰相反。
和人们长期所认为的相反，阿普加评分和脑性麻痹几乎没有任何关联。超过90%的脑性麻痹都是由于婴儿在出生前几周或者几个月的时间内，处于低氧状态。这也就是说分娩并不是脑性麻痹的诱因。
脑性麻痹是一种先天性疾病，其原因是大脑中控制运动神经的部分出现损坏。人们认为可能是在怀孕期间血供降低所造成的。
确实还有一些方法，而脐带血气测量就是其中之一。在胎盘娩出前，可以先夹取出一段脐带。随后抽出其中脐动脉的血液。因为这其中的血液是从胎儿流向母体的，因而可以反映胎儿在产程后期的状况。测量指标为酸碱度(pH)、碱剩余以及二氧化碳浓度。医生可以通过这些指标获知胎儿在产程中是否受到应激。
引人注意的是，与人们以往认为的不同，阿普加评分和脐带血气测量之间并没太多关联。唯一清楚的是如果阿普加评分超过7分的话，胎儿也不会明显受到应激。大体而言，当胎儿血液的pH值超过了7。10时，碱剩余也会很低甚至为零。
