新生儿的皮下脂肪丰富，当用拇指与食指把腹部的皮下脂肪捏起后，能发现腹壁下面都是厚厚的脂肪。如果宝宝的小肚子鼓鼓的，腹腔内有过多的水和气，则多数情况是有疾病的表现。
(1)腹腔内有水，称为腹水。引起腹水的原因很多，如全身营养不良、慢性心力衰竭、肾病综合征、肝硬化、腹腔内原发或转移肿瘤等。肠梗阻日寸，胃液或肠液积聚到一定量时，也会使肠腔内充满水分。
(2)肚皮里有气。正常情况下，肠腔内的气可通过肠蠕动经肛门排出，排气后腹腔会变软。如果肠梗阻或肠蠕动减弱，会使肠腔内积气。有些宝宝因肠绞痛而剧烈哭闹；会吞下较多空气进入肠腔；因各种原因引起的肝、脾、肾、淋巴结的增大，也会产生腹腔胀气。
有时，以上几种情况也可同时存在，如肠梗阻或肠套叠时，肠腔内既有液体，也有空气的积聚；腹腔内脏肿瘤增大并可转移到腹膜，出现腹水；胃、肠穿孔或腹腔外伤；使腹腔内充满气与液体。
如果发现宝宝肚皮鼓胀，应带其到医院通过B超检查和腹部叩诊，看腹腔内是否有水或脏器是否肿大（增大）。另外，也可做直立位腹部X线摄片检查，以明确是否有较多的气体。
