婴儿的身体和动作的发展取决于他们大脑和肌肉的发育，也遵循着特定的时间表。比如大部分孩子在7个月时能够独立坐稳，14个月左右学会走路。当然，动作发育的个体差异是很大的。1周岁时，有的孩子提前几个星期就能独自行走了，而有的孩子离迈出第一步还差得很远。
运动发育对婴儿的探索性和社会性行为影响很大。当婴儿爬来爬去时，能够看到、摸到或摆弄周围的物体。这些新发现往往会带来新的社会性反应。比如，当婴儿够到一个东西，母亲常常会告诉他这样东西的名称，这就增加了孩子的语汇。运动发育有助于婴儿主动与别人交流。他可以爬到大人的跟前，对着他们微笑或哑哑学语，父母和孩子就会更亲近。
