脐带血是新生儿出生时剪断脐带后残存在胎盘及脐带中的胎儿血液。脐带血中含有大量的造血干细胞，是一种具有自我复制及多向分化潜能的细胞。应用干细胞可以治疗40多种疾病，它在骨髓移植，修复损伤或衰老的人体器官等方面有着广阔的应用前景。
干细胞除存在于脐带血，还来源于骨髓及外周血，脐带血的收集远较后二者更为简便，来源也丰富。采集脐带血对母、儿没有任何损害，是其优点。脐带血在过去并没有很好地被利用，而今脐带血已成为一种宝贵的生命医学资源。脐带血干细胞与骨髓及外周血干细胞的区别，在于它具有免疫不成熟性的特点。婴儿日后自身应用，具有不需配型、不产生排斥反应、价格低廉的优点。其在家族成员中可应用的几率也大，还具有快捷的优点；即使应用于人类白细胞抗原(HLA)配型不同的个体，移植后的免疫排斥率也低。
脐带血的采集，需要由受过专门培训的接生医师或助产士按操作规程进行。采集后，由卫生部颁发脐带血造血干细胞库执业许可证的工作人员，在一定时间内取回入库，进行科学的处理与保存。脐带血造血干细胞在目前的科学条件下可以长期地保存，这样更增加了它的使用价值。
父母为降生人世的子女储存脐带血，就是给孩子留下一份珍贵的生命备份，是一项有价值的健康投资，有利于个人、家庭与社会。准备为自己宝宝储存脐带血的父母，在住入产科病房后，要及时向产科医师提出申请并履行一定的手续。
