神经学研究的演进与技术上的突破，让人类得以揭开脑部变化的秘密，特别是婴幼儿脑部运作的详情。全美独一无二的PET儿童研究中心研究证实小孩生来便具有惊人的学习潜能，但是必须及时给予适当的经验刺激才能健康地发展。
婴儿的脑在飞速地长大科学早就发现，婴儿出生时，脑部的重量还不到成人的三成。然而打从一出生起．这个小小的脑袋就开始飞似地发育，成长的速度，比15岁的青少年快一千倍，比50岁的中年人快一万倍。1岁时，婴儿的脑容量就已经增加了一倍。
脑部的构造不单是由于遗传基因所决定的纽约“家庭与工作研究院”的神经学家证实，从最早的胚胎时期开始，人脑的发育就深深受到后天环境(营养、照顾、刺激与教育)的影响。因此，先天遗传与后天环境两者的相互作用，决定了人脑的发育状况，是人类如何发展与学习的最重要因素。
幼年的经验是脑细胞发育的关键因素美国明尼苏达州立大学教授梅根·甘娜实验证实，从出生到三四岁这段时间，如果缺乏细心的照护和富有刺激的环境，小孩的脑部发育就会受损。婴幼儿时期的照顾与培养，对于个人的发育、学习与自我调节情绪等能力的形成，具有决定性的长远影响。
1岁婴儿的脑重已经是成人脑重的60％。2岁时大脑及其各部分的相对大小比例已经基本类似成人。人的140亿个脑细胞中70%—80％是在3岁前形成的，主要是语言、音感、记忆细胞，到3岁时婴儿脑皮层的结构日益复杂，脑机能基本完善，其智慧潜能的开发和心理的发展已经初具规模。
