科学研究指出，由于妊娠后3个月的富内营养不良或生后第一年中的营养不良，都会引起小儿智力发育受损。所以，最好从母亲怀孕期间就开始注意，除了要避免感染外，还应给孕妇以足够的营养来保证胎儿在宫内的正常发育。一般刚出生的足月新生儿的神经系统发育是不够成熟的，而在生后的第一年内，特别是第一个月，是脑子发育最快的时期，也是最容易受到影响的时期。除了一些疾病因素以外，在喂养上应注意以下三个问题：
1．新生儿时期血糖过低是会影响神经细胞代谢而引起智力低下的，特别应该注意不要使小儿处于饥饿状态，尤其是出生体重较轻、比较消瘦的小儿，更应注意及时喂养。
2．新生儿的标准体重是3000克，以后前半年中每个月增加600克，后半年中每月增加500克，到一岁时应为9000-10000克。假如体重增加很慢，达不到标准，就应注意检查是否是由于喂养不好引起的，因为较严重的营养不良是可以影响脑子发育的。
头围的测量（用皮尺自眉弓上方最突起处经枕后结节绕头一周的长度为头围）有助于判断脑发育的情况。新生儿的头围平均为34厘米，前半年增长8~10厘米，后半年增长2~4厘米，一岁时平均为46厘米，以后增长速度减慢，一直到成年时56--58厘米。若头围明显小于正常，则可能是由于脑子发育不好。
3．有些先天性代谢疾病，如苯丙酮尿症、半乳糖血症等，都是一种先天性酶缺陷的病。得这种病的小孩，刚出生时都还正常，若给予普通喂养，以后就会发生智力迟钝及肝脏病变等，所以及早诊断后，尽早开始饮食治疗。根据不同疾病给以特殊的饮食，如在出生后一个月内即开始治疗者，智力发育可不受影响。如果发现婴儿吃奶不好，容易呕吐或者黄疸不退，以及尿有“霉臭”或“鼠尿”气味时，最好能及时带到医院去详细检查一下，争取早诊断，早治疗，以免影响小儿的智力发育。
从以上所述看出，新生儿的喂养与以后的智力关系极大，不可忽视。
