合理的营养可以促进儿童生长发育，健康成长，而营养不良将引起各种疾病，并对后来的健康发生影响。那么，怎样才算得上科学的喂养方式？
科学的喂养方式应该适合于每个小儿各年龄段生长发育的特点。这对于出生后1年以内的小婴儿尤为重要，因为这一阶段小婴儿消化代谢不完善，而生长发育迅速，营养需要相对多，喂养不合理很容易使小儿发生营养偏异，甚至引发疾病。这一时期，母乳是婴儿最适宜的食品，尤其是4个月以内的婴儿，母乳是婴儿唯一的食品及饮料来源。若由于母亲或婴儿的原因，不能坚持母乳喂养的，应选择适合小儿的配方奶。4个月后及时添加辅食，以补充必需的营养素，并为以后饮食作过渡。
科学的喂养方式还应该提供充足平衡的营养，各营养素的比例要合理。营养中的碳水化合物，脂肪及蛋白质是产生热能的三大营养素，三者所产热能分别占总能热的50%、35%、15%，其中乳类、禽、鱼、肉、蛋等优质蛋白质应占总量的50%以上。每种营养素在体内有各自独特的生理功能，不能相互替代。此外，维生素、矿物质和水也是不可缺少的重要营养素，必须合理搭配。为此上海市营养协会推荐了适合不同年龄孩子的平衡膳食金字塔，为儿童每日饮食摄入提供指导：以1－3岁的幼儿膳食4＋1方案为例，具体为1－2瓶牛奶，1个蛋，1－2份禽、鱼、肉，2份蔬菜与水果，2－3份谷与豆（其中1份相当与50克，1瓶牛奶为227克）。
最后，科学的喂养方式还应考虑小儿心理、智能发育。饮食行为的形成受不同年龄孩子的心理发展特点的影响极大，父母必须熟悉个阶段婴幼儿心理发育状况，采取相适应的喂养方法，才能形成良好的饮食行为。譬如，婴幼儿有饥饿信息时，立即将婴幼儿抱起，用动作和语言予以安抚，并亲切地抱在怀中哺乳，使婴儿得到足够的口欲满足。这种来自亲人一贯的支持和鼓励性应答，使婴儿逐渐对母亲产生信任感和安全感，这种逐渐形成的母婴间的依恋关系是小儿今后对周围的人与物产生安全感，信任感，勇于探索和进行社会交往的重要基础。
