随着宝宝动作技能和自我意识的发展，在不断的游戏和运动中，宝宝的独立意识也悄悄萌发起来了，他开始有了学习自我服务并为家人服务的愿望和兴趣。例如，一旦学会了走，他就乐意走来走去，帮大人拿东西；一旦学会了在勺子凹面装上食物，他就乐此不疲地练习自己刚刚掌握的这一技能。宝宝开始为自己能动手做些事而高兴，他似乎想要证明自己已有了一点儿独立能力。这正是培养宝宝独立生活能力的契机。及时鼓励和培养宝宝有规律、有条理的生活卫生习惯和能力，不仅能促进宝宝动作技能的发展，提高健康水平，还能增强宝宝的独立性、自信心，使宝宝保持愉快的情绪。宝宝一旦形成了良好的生活卫生习惯和能力，将会受益终生。
自立的第一步就是一个人行走。从第6个月起就来到托儿所的宝宝，大概满1周岁就会走路了。但是，在家里的宝宝一般还不能走路。对于这样的宝宝，妈妈可以拿着好玩的玩具，说：“好，好，来拿！”逗引宝宝，让他练习走路。
为了使宝宝自立，应尽快培养他的一些基本习惯。开饭时，如果发现满周岁的宝宝想自己吃饭就让他拿勺子吃，如果是左撇子，也不必纠正。掉点儿吃的也没关系，要让宝宝逐渐学会拿杯、碗。妈妈不需要手把手教他，叫宝宝看样子学着拿。吃饭时，妈妈不能默默无语，要和宝宝说话。一旦宝宝能拿勺子，饭前就叫他洗手，最好让宝宝在低一点儿的水龙头下冲洗。
对还没有撤掉尿布的宝宝，父母开始对他进行排便训练时，最好有一个便于给宝宝换尿布的台子，拿宝宝体操台代用也可以。要根据宝宝的年龄特点，逐步培养宝宝穿戴衣物的能力。1岁后要鼓励宝宝自己穿戴衣物。可先学戴帽、脱帽、脱鞋、脱袜子、脱去简单的内衣、内裤和上衣，再学穿鞋、穿袜子、自己穿上松紧裤子，逐渐培养自我服务能力。
生活卫生习惯和能力主要包括饮食、睡眠、大小便、穿衣以及日常生活中的卫生习惯和能力。宝宝独立生活习惯和能力的养成，关键在于父母能根据宝宝的生长发育特点，把握宝宝学习的最佳期（从“开始教育”到“多数人学会”之间的时间），才能事半功倍，达到良好的效果。
