火鸡、玉米及其他
11月的最后一个星期四（11月24日）是美国的感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。
感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。
在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔交、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。
初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。劳燕分飞了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。
感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱等。
感恩节宴会后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。
多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在岩石嶙峋的西海岸还是在风光旖旎的夏威夷，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。感恩是教育也是一种品德
也许感恩节在中国并不像西方“情人节”、“圣诞”那样受人重，在我们国人眼里，“感恩”这个话题太严肃了，中国的传统教育中也一直教导我们“施恩不图报”。但是，对给予自己关怀和帮助的人抱有感激之心，的确是一种美德，尤其是对于孩子来说，让孩子对周围给与自己关爱的人心存感激尤为重要。
相信今天不少幼儿园里的感恩教育会有很多形式，有的园所还布置一些“爱心作业”的形式，包括当孩子得到父母、老师的照料时要知道谢谢，帮助父母做家务，给父母或祖父母洗脚等等。”
也许有人会认为让孩子学会“感恩”太严肃了，孩子这么小，不能理解的。但众多的教育工作者却认为：对孩子进行感恩教育是非常必要的。儿童教育专家郭建国教授说：“感恩之心是一种美好的感情，没有一颗感恩的心，孩子永远不能真正懂得孝敬父母、理解帮助他的人，更不会主动地帮助别人。”
感恩教育会让孩子有多少改变？不少幼儿的父母觉得：孩子与自己更亲了，也变得懂事了。一位5岁孩子的父母说：“通过感恩教育，孩子在吃饭时会给我们碗里夹菜，还会说‘爸爸妈妈辛苦了’，这种感觉真的特别温暖。”绝大多数父母认为，通过感恩教育，孩子说感谢的话多了，而且不是扭扭捏捏、应付了事，而是大大方方、发自肺腑地说出这些话。
观点·声音
“感恩”是一种生活态度，是一种品德，是一片肺腑之言，如果人与人之间缺乏感恩之心，必然会导致人际关系的冷淡，所以，每个人都应该学会“感恩”，这对于现在的孩子来说尤其重要。因为，现在的孩子都是家庭的中心，他们只知有自己，不知爱别人。所以，要让他们学会“感恩”，其实就是让他们学会懂得尊重他人。对他人的帮助时时怀有感激之心，感恩教育让孩子知道每个人都在享受着别人通过付出给自己带来的快乐的生活。当孩子们感谢他人的善行时，第一反应常常是今后自己也应该这样做，这就给孩子一种行为上的暗示，让他们从小知道爱别人、帮助别人。
