家里来客人了，小马丁非常高兴，于是他便和小猫吉吉玩起了游戏。妈妈安妮告诉马丁去外面和小猫玩，可是马丁抱着小猫出去没几分钟就又回到了屋子里。结果，没过一会儿，突然传来一声东西摔碎的声音。安妮和客人赶紧跑过去一看，发现摆在桌子上的那个她最喜欢的陶瓷花瓶已经被摔得粉碎。安妮当时非常生气，但是她压住了自己的火气，对马丁说：“接下来你知道怎么做吧？”
“是的，妈妈，我会把这儿收拾干净。”马丁充满歉意地说。
于是，安妮回到客厅里和朋友继续聊天了。马丁把地上的碎片清扫干净后，就乖乖地抱着小猫到院子里去玩了。
后来客人走后，安妮把马丁叫到跟前说：“刚才客人在的时候，妈妈告诉你去外边玩，你为什么不听话？还有妈妈以前告诉过你，不要和吉吉在屋子里跑闹，可是今天你没有做到。”
“妈妈，对不起。客人来了，我特别高兴。”马丁很坦诚地说。
“马丁，妈妈理解你的心情。可是你在屋子里玩闹，会影响妈妈和朋友的谈话。还有，你和吉吉在屋子里跑闹，随时都有可能摔坏东西，就像今天这样。还有可能更糟糕，那就是你和吉吉可能会因此而受伤。”
“妈妈，我记住了。以后我不会再犯了。”马丁认真地说。
看完这个例子，我们很多人都会觉得这个妈妈的做法很好，确实，在美国家长的观念中，父母是不能在外人面前训斥孩子的，即使孩子犯的错误让家长很难堪，家长也不会轻易在别人面前伤害孩子的自尊心。很多家长认为，在外人面前训斥孩子，会使孩子的心灵受到伤害，这样不利于他们形成健全的性格。因为在家长的心中，与孩子所犯的错误相比，孩子的心理健康更重要。因此，美国父母一般都不会在别人面前训斥孩子。
