专家认为，大约75%的婴儿在出生后3个月就开始吃手指，这被视为正常现象。这个动作一般在2岁以后逐渐自行消失。如果这个习惯动作持续到3岁以后，就成为不良习惯，需要尽早地进行矫正。
吮指可能引发的5大问题
吮指被认为是一种不良的口腔习惯。它很不卫生。
吮指有害于宝贝牙齿的发育和排列，还会使颊肌收缩，引起牙弓狭窄，上前牙前突，影响上下牙的咬合和外形的美观。
宝贝被吮吸的手指会感染、肿胀、增生甚至出现变形的现象。
宝贝一旦吃上手指，就会满足于吃手指的乐趣，不愿参加其他活动，对智力发展也会产生影响。
生理的变化会对宝贝的心理发展产生负面作用。比如，如果上下牙对不齐，会影响宝贝的发音，造成口齿不清。这会阻碍宝贝和其它小朋友间的交流，还可能会受到小伙伴的嘲笑。
如果在幼儿期及时消除吮指行为，生理和心理上的问题会随着宝贝的成长逐渐消失，不需要特别的矫治。但如果没有得到很好的控制，错过了发展关键期，那么以后的矫治工作很可能就要事倍功半了。
根据宝贝的吮指原因对症下药
吮吸反射是婴儿与生俱来的一种本能，婴儿正是借助这一能力，顺利的吮吸母乳，快乐成长。心理学家发现，吮吸在满足婴儿生存需要的同时，还可以使他缓解饥饿感、减轻焦虑感，获得心理快感。在3岁左右，宝贝因为运动能力、语言能力和认知能力的发展，他们的生活丰富起来，因此会逐渐放弃这种原始的、单调的获得快感的方式。但是，有些宝贝在3岁以后，甚至到十几岁依然习惯将手指含在嘴里，这是什么原因呢？
原因一由于成人的忽略养成了吮指习惯。
著名心理学家弗洛伊德把婴儿出生后第一年，称为“口腔期”。他认为，宝贝在这一时期主要通过口部的吮吸动作使自己的需要得到满足。这时，如果妈妈喂奶方法不正确，或速度太快，未能满足宝贝吸吮的欲望，宝贝会感到焦虑和不安，并通过吸吮手指进行自慰式的满足。另外，有的妈妈因为忙碌，忽略了宝贝与外界交流的需要，宝贝也可能会通过频繁的吮吸自己的手指来发泄心中的不快。如果宝贝长期处于焦虑或被忽视状态，吮指习惯很容易被保留下来，成为“吮指”宝贝。
解决方案：丰富宝贝的生活内容
●妈妈应尽量丰富宝贝的生活内容，让宝贝在多彩和充满爱意的生活中自然地抛开吮指行为。妈妈可以利用每天收拾家务和做饭的时间，与宝贝说笑逗趣，并要求宝贝做小助手和妈妈一起做家务。
●可以为宝贝准备一些发展视、听、触觉和想象力的玩具及锻炼动作发育的器械，让宝贝感到有的可玩，有的可听，有的可看，有人交往，不感到孤独无聊。这些方法可以淡化吮指宝贝对手指的依恋，对没有形成吮指习惯的宝贝，也会令其没有机会把手指放到嘴里。
原因二由于突发事件而养成吮指的习惯。
有些宝贝在四五岁时突然出现吮指行为，这是一种“倒退”的行为表现。心理学家认为，过度的焦虑和紧张会使宝贝倒退回婴儿时期，用吸吮来满足口腔的欲望，以减少其内心的忧虑。轻微的焦虑事件并不会引发宝贝的“倒退行为”，但当宝贝面临突然的精神刺激或情绪冲突，如父母离异，爸爸妈妈在教养方式上突然的变化，就可能通过吮指行为来获得精神安慰。
解决方案：及时处理突发事件，降低宝贝的焦虑情绪
●要做的就是及时处理那些引发宝贝焦虑的事件，降低宝贝的焦虑情绪。爸爸妈妈要及时向宝贝做出合理的解释，比如告诉宝贝“无论发生什么事情都不会影响爸爸妈妈对你的爱”，“宝贝是妈妈的开心果”等等。
●要注意的是，在宝贝尚没有能力理解人情事理的时候，周围环境的突然变化总会让宝贝感到压力，他们通常会选择一些不合理的行为来疏通这种压力。因此，如果父母能预期到变化的发生，要提前向宝贝做一些铺垫，做好宝贝的心理建设，防范不良习惯的产生。
原因三不良的习惯造成宝贝吮指。
有一些宝贝啃手指的原因十分简单，比如，因为指甲长了不修剪，而用牙代剪，久而久之，形成了一种不良习惯；或因常常用手指蘸甜酱吃而养成舔手指的习惯。
解决方案：及时发现，对症下药
这些现象只要爸爸妈妈及时发现，并对症下药，如在手上涂上辣酱或苦味剂，就可以很容易地改掉宝贝的坏习惯。
妈咪路路通
4妙招帮宝贝改掉坏习惯
下面介绍一些富有趣味性的、行之有效的方法，帮宝贝改掉吮指习惯：
照照镜子
和宝贝一起站在镜子前面，观察他边吮手指边微笑和不吮手指时的微笑有什么不同，哪一个更漂亮？然后进一步向他解释，如果他今后还总是把手指放进嘴里用力嘬，牙齿可能就不好看了，想想上嘴唇突出会是什么样子？爱美之心人皆有之，我们的宝贝也不会例外呀！
借助“显微镜”帮忙
对吃手指头的危害，宝贝往往似懂非懂，虽然妈妈常说手上有细菌，吃到肚子里会得病，可宝贝对细菌没有感受，常把妈妈的话当耳边风。因此妈妈可以带宝贝到有显微镜的地方从他手上取一点甲垢，放在显微镜下观察细菌的游动。这时再配合上面的说教，宝贝对亲眼见到的东西印象深刻，下次吃手指头前就会犹豫，甚至还会向其他小朋友说教。
赏识教育
宝贝也有强烈的自尊心，希望得到成人的认可，家长可以充分挖掘宝贝自尊心的潜能。比如，妈妈可以和宝贝做“打赌”游戏，看看宝贝会不会将手指放进嘴里。当妈妈发现宝贝有将手指放到嘴角里的意图时，可以采用激将法：“宝宝真是棒呀，今天真的不啃手指了吗？妈妈就要盯着你，看你是不是一天都不咬手指。”
丰富宝贝的生活
当然，这些方法只在一段时间内有效，还需要与其它方法结合使用，如丰富宝贝的生活，让他的小手忙起来，或教宝贝做手指游戏等。总之，基本的原则是，让宝贝在轻松快乐的环境中培养他们对生活的兴趣，逐渐淡化对手指的依恋。
