咀嚼能力发展阶段
随着宝宝的年龄渐长，其咀嚼能力的发展有不同的阶段性发展，爸比妈咪应该了解与掌握，才能补充宝宝所需营养以及借机训练咀嚼能力喔！
0～3个月
新生儿一出生就具有吸吮的能力，吸吮就是宝宝成功摄取营养的第一步！3个月以前的宝宝，因为其消化及咀嚼能力，还无法服用固态食物，只能喝液体，根据世界卫生组织建议以纯母乳哺餵是最好、最天然的营养来源。
喂母乳宝宝咀嚼能力佳？
当妈咪喂宝宝时，宝宝必须很专心且用力地吸吮，才能喝到母乳；只要小嘴稍微鬆开妈咪的乳房，就吸不到任何乳汁了。在吸吮动作之中，宝宝充分运用上下顎、嘴唇及双颊的肌肉，促进各种肌肉的发达，日后咀嚼能力会较强。反之，使用奶瓶喂的宝宝很容易就吸到乳汁，吸吮力弱，今后的咀嚼能力也可能会弱。
4～6个月
4个月大以后的宝宝，吸吮与吞嚥液体食物的动作已发展成熟，可顺利喝进奶类食物，而不太容易流出来。且宝宝的肠胃消化系统也逐渐发展起来，舌头也变得较灵活，开始运用脸颊肌肉，除了液体之外，爸妈应提供服用糊状食物，让宝宝有机会训练口腔动作。
加入副食品的添加，应该先从口感较软的米糊、麦糊、蔬菜泥开始，以一次添加一种为原则。此外，世界卫生组织建议纯母乳宝宝，可以延到6个月大再开始添加副食品。
6～9个月
通常6个月以后宝宝会萌发出第一颗小乳牙，加入牙齿帮忙咀嚼，就能够嚼碎有一定硬度和弹性的食物，而舌头也能够上下移动，可以将食物推到上顎弄碎，这是建立咀嚼习惯的好时机！而且，宝宝主动进食的欲望也增强，有时看到爸妈在吃东西，可爱的小嘴巴也会跟著动，做出想要尝一尝的表情。
9～12个月
这阶段的宝宝可能已经长了4～6颗小乳牙，可以进行利用牙齿切断、磨碎的动作，而且口腔肌肉也更加有力了。爸比妈咪以提供宝宝更多样化的食材，但必须先处理成适合的质地与口感，例如：小碎肉、较软的稀饭…等。
1岁以上
基本上，满周岁的宝宝可以与爸比妈咪吃一样的食物了，只要帮忙将食物切成适当大小，就可以有足够机会练习咀嚼。切勿将食物切得太细，让宝宝尝试多变化烹调方式的食物与味道，但是杨瑞贤医师特别提醒爸比妈咪，注意调味料的使用，切勿太油腻与重咸口味，以免养成偏好重口味，造成肾臟负担。
练习咀嚼的小步骤
当宝宝练习咀嚼时，爸比妈咪要有绝对的耐心，提供适当硬度和弹性的食物，且给予充裕的咀嚼时间。
step1、天然水果最好
将苹果或红萝卜切成条状、片状都很适合练习咀嚼的宝宝，提供最天然的美味与口感，除了可以让宝宝摄取足够的纤维质促进排便顺畅，维持肠道健康，当然也能够提高食物的接受度。不过，因为宝宝的肠道功能尚未发育完全，蔬菜类与副食品添加都必须以煮熟为原则，才能确保健康卫生。
step2、爸妈一起动嘴
有些忙于工作的爸比妈咪，未了节省时间而让孩子长期使用奶瓶进食，千万不可为了一时方便，却错失孩子练习咀嚼的机会。当宝宝练习咀嚼的时候，爸比妈咪可以在一边跟著做咀嚼的动作，让宝宝模仿，鼓励宝宝咀嚼。
step3、自己动动手吃
除了可以拿天然的水果类让宝宝练习咀嚼之外，面包条或烤吐司边…等条状食物都蛮适合让宝宝自己动动小手拿着吃，不过，宝宝吃东西时，爸妈应在一旁观察其进食状况，以免发生意外。
已经具有握住汤匙能力的孩子，建议爸爸妈咪就放手让孩子自己拿著小汤匙，眼睛看着碗里食物，舀起来，放进小嘴巴里，这个看似简单动作，却让孩子感到无比的成就感，当然他也就会更乐意一口接著一口吃下去，也能够顺便训练手眼协调的能力。
step4、菜色多样变化
如果太常让孩子吃同一种菜色，每天吃、甚至吃每餐吃，重覆性太高，也会因为吃腻而產生排斥感，建议爸爸妈咪多花点心思在食物料理上做变化，即便是同一种菜色最好也能有不同的烹煮方式，让孩子觉得每次吃到的不太一样，就能够提高孩子的接受度。
step5、切勿强迫喂食
当宝宝不想吃的时候，不要硬喂！尤其是刚接触副食品的宝宝，都会将食物吐出来，大约1～2周宝宝就会逐渐习惯，爸爸妈咪切勿因为宝宝吐出来而以为宝宝不爱吃，而强迫宝宝进食，造成不愉快的用餐经验，这样只会造成反抗的反效果喔！
别忘口腔清洁
在宝宝尝试副食品之后，口腔里接触的食物种类增多，食物残渣留存机会也变多，提醒爸爸妈咪别忘了进食后，妥善清洁宝宝的口腔。在无牙时期，可使用干净的纱布、棉花棒沾点清水，轻轻擦拭牙齦与舌头；长出乳牙之后，可以先帮宝宝用白开水刷牙；2岁之后的宝宝应逐渐学习自己动手刷牙。另外，至少每隔半年进行定期检查。
