良好的营养能促进生长发育，使身体健康，提高体智能力，延长寿命。那么，是否营养越多越好呢？不是的。过度营养可引起许多疾病。例如：如果食物摄入过多，身体用不完，热能就会转变为脂肪在体内储存，容易引起过度肥胖甚至患血管疾病。精制糖和动物脂肪（油）食量过多时就更力不利。某些营养过多还可以引起中毒。例如：脂溶性维生素A和D，连续吃得过多，身体不能把多余的维生素及时排出体外，可引起维生素A和D中毒。小儿服用鱼肝油时，也要注意适量。即使是水溶性维生素C，摄人太多，亦无好处。钙片、铁剂亦要注意适量。过食还会造成小儿消化不良。蛋白质吃得太多，会增加肝脏和肾脏的负担，肝、肾功能不好的孩子，尤应注意。总之，各种营养素的摄人量既要够，又不能太多，而且注意搭配合理，相互平衡。
合理膳食的要求是，能供给婴幼儿足够的能量和各种营养素；量要够、质要好；彼此间的比例要恰当。供给婴幼儿的食品中，不能有任何变质有毒物质。
合理的膳食要注意调配和烹调，做到多样化，色、香、味、形均好，能引起小儿食欲，吃完感到满足；烹调方面要求食物容易消化吸收，又尽量减少营养素的丢失。
合理膳食要定时定量，这对小儿特别重要。
6个月以下的婴儿每天需供给120千卡热能；6个月到1岁为1000千卡、1至2岁为1100千卡；2至3岁为1200千卡；3至5岁为1400千卡；5至7岁为1600千卡。若热能摄人不足，会感到饥饿乏力，长期不足则可引起热能缺乏病，表现为体重显著降低、营养性浮肿、低血压和轻度贫血等。但摄人量长期高于需要量也是有害的。
