随着近来越来越多的家庭为婴幼儿雇佣替代看护人，有人开始宜扬让出生后头2年的宝宝和同龄小伙伴一起玩耍的各种好处。这种说法并不是建立在对大量儿童进行研究的基础之上的。相反，在出生后的头2年中，孩子的主要社会兴趣集中在照顾他们的成年人身上，当17个月或18个月大的孩子们有机会一起玩的时候，他们很可能会互相击打或推搡，并且做出不愉快的行为。在没有密切看护的情况下，我们通常会看到较强壮或较富有攻击性的孩子会利用威胁或身体的力量使另一个孩子服从于他。回顾人类的进化史，这种行为并不特别令人惊奇。把不同物种的猴子关在笼子里并强迫它们生活在一起时，我们在它们身上所看到的行为与此种行为一模一样。它们会试图建立一种统治与服从的关系。大部分14～24个月的孩子的行为也是如此。他们在一起玩耍时很少彼此表示友好，考虑对方的感受对于他们来说是不可能的事情。
而对于14～24个月以前的孩子来说，情况就大不相同了。他们对其他孩子表现出来的不是真正的社会兴趣，他们对待彼此的方式更像是对待自己感兴趣的东西，而不是人。
可以想象的是，在密切看护下让14～24个月的宝宝们一起玩儿会有一些社会经历方面的益处，但到目前为止还没有证据能够证明这一看法。我建议你不要相信孩子在头2年中必须和同龄孩子一起玩耍的任何说法，也不要相信孩子在头2年中必须与除你之外的其他人一起相处的说法。在这段时间里，宝宝惟一的社会需求就是和你建立起稳固、健康的依恋。
如果你的孩子在这个阶段和同龄的孩子一起玩耍，你就需要小心看护，就像14～24个月的孩子使用学步车时一样，要把它作为需要始终在旁边看护的情况。当宝宝进入第3年的时候，你才能期待看到他对同龄小伙伴产生真正的社会兴趣。
有一个例外，你会发现蹒跚学步的宝宝会和一个3岁或4岁大的孩子一起玩得很好。尽管你的孩子并不需要这种体验，但至少这样做不会带来什么危险，而且还能带来不少乐趣。然而，即使这样，你最好也要留心，尤其是当那个较大的孩子在家里有年龄相差不多的弟弟妹妹的时候。
