饮食和运动是控制体重的不二法门。当孩童的饮食习惯改变太大时，必须注意是否为某些严重问题的表征，像是霸凌、学校的竞争压力、厌食等等。
有研究显示，现在的孩童摄取了较多会导致肥胖的食物，以及过咸和过甜的食物；此外孩子的运动量也相对减少。教人不禁怀疑时下的广告和媒体过于提倡垃圾食物。英国有很多学校设有福利社和自动贩卖机，但很多小学已经禁止贩卖糖果类的商品，而以水果代替。有些机构提倡「走路上学」的活动，并让家长组成小组护送孩子上学。事实上除了因为摄取合理足够的食物和从事适当的运动，让人较为强壮和健康，适当的饮食与专心学习的能力也有某种程度上的连结。
很不幸地，提倡校内健康饮食的活动并没有在英国所有地区受到立竿见影的效果，很多家长抱怨这个活动是替父母找麻烦，甚至有些人压根就不相信这些证据和研究结果。对家长而言，要「剥夺」孩子喜欢吃什么东西的权利是很困难的，尤其是在某些贫穷的小区当中。对学生来说，要在这方面「教育」爸妈也是件不容易的事情，虽然长期来说，孩子在学校的经验终有一天会影响到家中的饮食和运动习惯。
就个体而言，对某些人来说，吃东西仍是快乐幸福的来源；可是对某些人来说，却是冲突与焦虑产生的地方。到了孩子八、九岁的时候，他们通常对事物的好恶已经有了明显的主张，吃饭时间就是很多家庭争吵的最佳场景。提供饮食是养育孩子最基本的任务之一，无论是哪个年纪的孩子都知道要如何让爸妈焦虑。一个「挑剔的」九岁孩子的妈妈说道：「他就是知道我的地雷在哪里。」妈妈还说即使孩子只是小婴儿的时候也是如此，孩子知道妈妈什么时候很累，或是过于疲劳，那时候就会花上很长的时间喝奶。
