凡各种致肝损伤因素使肝细胞（包括肝实质细胞和枯否细胞）发生严重损害，使其代谢、分泌、合成、解毒与免疫功能发生严重障碍，此种情况称之为肝功能不全。患者往往出现黄疸、出血、继发性感染、肾功能障碍、肝性脑病等一系列临床表现。
病因：
(1)急性肝衰竭：①各型病毒性肝炎：如甲、乙、丙、丁、戊型病毒性肝炎，也可由两种或两种以上的肝炎病毒混合或重叠感染引起；②药物：解热镇痛药如扑热息痛、安痛定、阿司匹林等，抗结核药如雷米封、利福平等，其他如氟烷、甲基多巴、锑剂、砷剂、磺胺药等引起；③毒物中毒：如毒蕈中毒、臭米面中毒、四氯化碳中毒等；④缺氧性肝损伤：如持续一定时间的心力衰竭、休克所致的肝淤血、缺氧；⑤其他：如急性威尔逊病等。
(2)慢性肝衰竭：多发生于慢性重症肝炎、各型肝硬变等疾病过程中。
肝功能衰竭有哪些临床表现？
(1)黄疸：出现后会进行性加深，但是Reye综合征时多无黄疸；
(2)消化道症状：如食欲低下、恶心、呕吐、腹胀和腹水；
(3)神经症状：即肝性脑病，早期有性格行为异常，短期内可进展为嗜睡、烦躁和谵妄，重者昏迷、抽搐及出现锥体束损害体征；
(4)肝臭与肝脏缩小：含硫氨基酸在肠道分解为硫醇，不能够被肝脏代谢而从呼气排出，肝脏进行性缩小提示肝细胞广泛溶解坏死；
(5)并发症：可有脑水肿、出血、肝肾综合征、低血压、心率失常、肺水肿、低血糖、水电解质紊乱及继发感染等。
肝功能衰竭应如何治疗？
肝性脑病是肝功能不全发展至晚期失代偿阶段的最终临床表现，死亡率高。病人应绝对卧床，避免并去除诱发肝昏迷的诱因，预防和控制感染，及时救治出血，加强对症支持疗法。有条件者应考虑肝脏移植手术。
(1)消除诱因：谨防诱因，主要措施有：严格限制蛋白质摄人量，在限制蛋白质的同时可增加葡萄糖和维生素等营养物质；为防止食管下端静脉破裂出血，应严禁患者吃粗糙食物；慎用镇静剂和麻醉剂，即使用最低量，也要警惕药物蓄积的可能。
(2)降低血氨：多年来临床上常用谷氨酸、精氨酸等药物来降低血氨，但效果均不理想。
(3)增强正常神经递质的功能：目前多采用左旋多巴，因为它易于通过血脑屏障进入中枢神经系统，并转变为正常神经递质而发挥效应。
(4)注意水电解质平衡、止血等。此外也可应用含有高支链氨基酸、低芳香族氨基酸再加精氨酸的混合氨基酸制剂，通过恢复血氨基酸平衡来治疗肝性脑病。
