牛蒡子为牛蒡的干燥成熟果实，性寒，味苦，归肺、胃经，可生用或炒黄用。有疏散风热，宣肺祛痰，利咽透疹，解毒消肿等功效。
1．疏风散热
牛蒡子辛能疏风，苦能泄热，入肺、胃二经，故有疏散肺胃风热的功效。可治疗风热咳嗽、龋齿造成的牙疼以及面部浮肿等。
★风寒咳嗽：因外感风热之邪，从口鼻、皮毛而入，侵袭肺系，风热犯肺，肺失清肃而咳嗽气粗频剧，或咳声嘎哑，还可见喉燥咽痛，咯痰不爽，痰黏稠或稠黄，鼻流黄涕，口渴，头痛，肢楚，恶风，身热，舌苔薄黄，脉浮数或浮滑等。用牛蒡子可有疏散风热，宣肺止咳，利咽消肿之效。
★牙痛：风热牙痛乃因风热之邪侵犯牙体所致，牙痛伴有龈肿而热，口渴，舌尖红，舌苔微黄而干，脉浮数。牛蒡子入肺、胃二经，有疏散风热之功，用之可效。
2．解毒透疹
牛蒡子味辛苦性寒，入肺经，肺和皮毛，故有疏散风热，透泄热毒之功。当宝宝有过敏反应、由内热导致的皮肤炎症等问题可入菜进行调理。
★小儿麻疹：是指传染时邪疬毒，发起3～4日后，遍体出现红色疹点，稍见隆起，扪之碍手，状如麻粒而言。其中尤以颊黏膜出现麻疹黏膜斑为其特征。其初热期，由于风热时邪侵袭肺卫，尚有一系列肺卫症状及口腔黏膜斑，宜疏风清热或宣毒发表，故可用本品。若邪毒入里肺部蕴热的中期，正邪相争，内热炽盛，故见壮热、烦渴、咳剧，并开始由上而下，由阳至阴面部，出现皮疹，疹色先鲜红后暗红，颗粒细而均匀，先稀后密，舌质红赤，苔黄，脉洪数，指纹紫滞等气分实热之症。治宜清热解毒，疏风透疹，亦可用牛蒡子。
★皮肤风疹：又名“风疙瘩”。是高出皮肤的斑丘疹，常堆累成块，融连成片。《外科大成·瘾疹》：“瘾疹者，生小粒靥于皮肤之中，憎寒发热，遍身瘙痒，可用牛蒡子，疏风解表，清宣肺卫。”
3．解毒、利咽、散肿
牛蒡子苦寒能清热解毒，辛能散，苦能泄下消火，故有散肿，消肿之功，人肺经，能宣肺解毒而利咽。《本草求真》日：“牛蒡子味辛苦，既能降气下行，复能散风除热，是以感受风邪热毒而见面目浮肿，咳嗽痰壅，咽间肿痛，疮疡斑疹，及一切臭毒、痧闭，痘疮紫黑，便闭等症，无不借此表解里清。”故可用治喉痹，咽喉肿痛，上部风痰，痈肿疮毒，痄腮，瘰疬等。
当宝宝有麻疹、风疹、痄腮丹毒、喉咙痛、痈肿疮毒等问题时，可使用牛蒡子治疗，用量虽不宜多，但却可起到四两拨千斤的作用。
不宜多食的宝宝类型
脾胃虚寒的宝宝：牛蒡子本身性寒，脾胃若虚寒，寒上加寒，极易引发重度寒症。
气虚便溏的宝宝：牛蒡子具有滑肠作用，拉肚子的宝宝请慎用。
夜啼夜惊的宝宝：牛蒡子用量过大易引起中枢神经过度兴奋以至惊厥，有夜啼夜惊的宝宝请慎用。
此外需要提醒妈妈注意的是，牛蒡根和牛蒡子的功效大不一样，二者不能互相替代。
建议食用量
3岁以下的宝宝由于脾胃尚无法承受过度虚寒的冲击，所以用量不得多于一日3克，若疮疡肿毒过盛的宝宝则可以适当添加用量。若出现惊厥、腹泻等情况请立即停止服食。
食谱推荐
由于牛蒡子本身便可入药，所以一般作为药膳推荐。但因牛蒡子性寒味苦，所以若搭配以温中散寒的食物，则易混合其寒性而达不到对症下食的效果，因此一般不与蜂蜜共用。而下面所要推荐的食谱，一般也是有针对性的对一些发热发疹的宝宝量身定做的。
双子桂花茶
原料：牛蒡子、决明子各10克，桂花5克。
做法：双子桂花混合用沸水冲泡10分钟即可饮用。
功效：牛蒡配决明子，共奏宣散风热，透发疹毒，祛风止痒之妙用，用治外感风热，咽喉肿痛等症，麻疹透发不畅诸症，风热隐疹瘙痒等症。
牛蒡山药粥
原料：牛蒡子20克，山药20克，粳米100克。
做法：1．牛蒡子与山药研碎成细末，水煎浓缩取汁100毫升；
2．将浓汁与粳米同煮为粥即可。
功效：牛蒡配山药，一补一清，清补合法，故宣肺气，清肺热，健脾胃，祛痰止咳之力增强，用治脾胃不健，肺气虚弱，痰湿内生，停阻气道，以致胸膈满闷，咳嗽气短，喉中水鸡声，身倦乏力等症。
薄荷牛蒡子粥
原料：薄荷6克，牛蒡子10克，粳米适量。
做法：1．先将牛蒡子单煮15分钟，取出牛蒡子，留下汁水备用；
2．将粳米熬煮成粥，10分钟后放入薄荷，在粥快好时加入牛蒡子水，煮5分钟即可。功效：牛蒡配薄荷，可共奏疏风清热，利咽之功，用治外感风热。
