我在前面强调了教育一定要顺应孩子的性格才能事半功倍，但任何一种性格都存在缺陷，其中有些缺陷是父母非常不愿意见到的。比如弱势性格的孩子经常懦弱自卑，依赖性太强；强势性格的孩子又容易急躁发火，不能冷静等。所以父母要经常想着改变与完善孩子的性格。教育的目的之一也就是完善孩子的性格，尽量引导塑造，让孩子拥有一个比较理想的性格。
我想说的是，改变和完善是需要的，但这也必须以顺应孩子的原有性格为基础，千万不要强行扭转，这就好像治水一样，堵不如疏、疏不如导，因势利导才能收到理想的效果。
孩子的成长需要家长的引导
经常听到父母埋怨孩子：“你这个性格什么时候能改一改。”要知道，改变性格比改正具体的错误更难，它是所有缺陷中最难改变的一个。现代科学证实了性格在很大程度上受到基因的影响和控制，这也就是为什么很多人一生都难以改变自己性格的原因。如果我们了解了这些，就会明白性格的改变是一件多么困难的事情，不要期望孩子自己在短时间内完成。而且，对于一般人而言，完善他的性格是完全有可能的，但要改变一个人的性格，除非让他经历一些难以承受的事情，把他的性格破碎以后重塑，或者让他经受严格的训练，否则基本没有可能。更重要的是，完全没有必要。
所以我们首先要区别这样两个概念：改变与完善。只要尽量弥补孩子性格方面的缺陷就可以了，完全没有改变的必要。
至于如何完善孩子的性格，我在上面的例子和分析中已经涉及了很多，这里只想强调两点：一点是一定要确定孩子性格中究竟哪些方面是好的，哪些方面是真的需要完善的；二是究竟要完善到一个什么样的程度。对这两个问题最好有比较明确的想法，否则容易适得其反。
比如有一次我在火车上碰到一对父子，父亲为了改变儿子内向懦弱的性格，带孩子去看斗鸡比赛，希望由此让孩子明白：人生的竞争和斗鸡一样，不想输，不想被别人吃掉，就得攻击你的对手。”
我觉得这就有些过了。勇气不等于攻击性，只要想办法提高他的勇气，让他敢于面对生命中必须面对的一些事情就足够了，何必搞得那么剑拔弩张的。我把这个意思说出来与他探讨，我说：“你是成功者，我向你请教，你做生意是合作的时候多还是攻击吞并对方的时候多？做生意的起码前提就是合作吧，光想着吞掉对方，恐怕这个生意也不太好做。当然，我们并不否认商场如战场，可一开始就让孩子从心底里觉得商场就是你死我活的地方，那恐怕将来他找个合作方都不容易吧。”
这位父亲也真不愧为商界的佼佼者，他略加反思就坦率地承认了自己的错误：“你说得对，现在想想，我刚创业的那几年，白手起家，如果没有朋友们的帮衬，哪有现在的摊子。这几年竞争激烈了，难免有些上火，看问题极端了。仔细想想，很多国际大企业都很强调团队合作精神，是我忽略了。这样，我们下一站就改票，我带他去那些企业里走走，听听他们培训员工的讲座。”
这位父亲让我由衷地钦佩，我说：“其实，他有你这么一位父亲本身就已经是很大的一笔财富了。当然，我不是说你有多少家业可以给他，而是说你的这种自我反思和改正精神。你想，如果你能把这种反思和改正精神传承给他，那他自然会逐渐发现自己性格上存在的问题，然后自我矫正。
我向一位教育界的前辈请教改变孩子性格的问题时，这位前辈曾经深有感触地对我谈起一件事情：
一对父母带着孩子来向这位前辈请教的时候说，他们的女儿小时候像男孩子一样，风风火火的。父母认为女孩子不应该是这种性格，于是连骂带打地用了两年多的时间，让女儿变得文文静静起来。可后来又发现女儿不是变得文静了，是变得怯懦了，碰上什么事情，本来该开口的时候也不敢说话了。父母觉得这样也不好，没出息，又明明白白地告诉女儿：“你得像从前那样，免得受人欺负。”以后，这对父母又开始纵容女儿。结果当然是不尽如人意的。所以这对父母向这位前辈请教，说：“真不知道该怎么办了。”
前辈谈到这件事的时候对我说：“要不一点也不管，要不就是强管；不懂得把握分寸，这是他们最失败的地方。孩子的性格不是司机手里的方向盘，你想怎么转就怎么转，要考虑到孩子自身的情况和周围的环境；可从另一方面来说，孩子的性格又像司机手里的方向盘，父母要时刻把握着正确的方向，不断调整，不能一把转到底就没事了。”
另外，性格是一个非常复杂的东西，我们成年人都未必能明确地了解它，更何况是孩子，如果我们笼统地告诉他们：“你这个性格不好，要改。”即便我们的判断和建议是正确的，孩子们也很有可能觉得束手无策。因此，想要完善孩子的性格，在正确分析与判断的基础上，要想办法把这个想法落实到具体的事情上，一件事一件事地来，经过一个比较长的时间使孩子习惯成自然，从而达到完善孩子性格的目的。
这绝对不是一件简单的事情，我个人就深有体会。我在大学里做家教的时候曾经帮一个孩子完善他过分火暴的性格，他属于作业不会做就要扔掉文具的那种人。一开始除了强调平常的修身养性，还专门叮嘱他：“当你觉得自己要发火的时候，首先强迫自己冷静三分钟，这三分钟你先做点别的，做什么都行，就是别想这个事情。”他也表示接受，结果我们发现，当他的火暴脾气上来的时候，根本就意识不到还有这么一个嘱咐。
后来，我们用了一个笨办法：把他最可能碰到的事情都列了出来，设想每件事情可能出现的各种情况，在容易导致他发火的事项上一一分析，想出克制的办法。但是很快就发现，这样效果也不太好，因为他可能接触到的方面太多了，原来我们以为各种可能性已经设想得差不多了，但第二天就碰上个让我们怎么也想不到的事情。
他骑自行车的时候和别人撞了一下，我们曾设想过这种情况，觉得最糟糕的可能性也就是对方在应负主要责任的情况下倒打一耙，我们也为此想好了克制情绪和解决问题的对策。而事实上当时双方都非常理性，两人客客气气地相互道歉并表示谅解。可以看出，他已经开始完善自己的性格了。没想到就在这个时候出现了一个戏剧性的插曲，他没想到自己的车链也断了，正为自己成功克制了一次冲动高兴时，一脚蹬空摔了个嘴啃泥，惹得周围的人一阵哄笑。这次他火大了，爬起来把自己的自行车给“收拾”了一顿。
我们事后反省，光靠事先的设想和准备不行，因为可能出现的情况和变数太多了，还是得从根本上着手。我们一方面通过这件事肯定他已经有所进步，另一方面特别强调碰上突发情况的时候心里一定要有个谱，以冷静为第一要素，为了保证他不因为冲动而忘记这一条，我和他的父母在他不知情的情况下创设了很多情境考验他，磨炼他的性格，每件事情都和他进行总结分析。这样过了两个多月，他说：“行了，我已经习惯了，现在即便真的碰上什么以前会发火的事情，我也不当回事了。”果然，他的这种性格得到了不错的完善。
基于这类事情的经验，我总结出几条想法与大家共享：
①要认真了解孩子的性格特征，除了通过孩子的行为习惯和旁人的评价来了解，也可以创设一些情境进行试探，尽量准确地了解其性格的强项、缺陷及其临界值。
②基于上述情况认真分析，明确到底需要完善孩子性格的哪些方面，要完善到什么程度。在这一点上建议家长多阅读一些比较专业的资料，有条件的话向专家请教一下。
③不要提出笼统的要求，要尽量细化，特别是对于孩子最有可能碰上的一些事情，可以事先设想得周全一些，把各种可能的情况和给孩子的建议都比较详细地列举出来。即便是对于不大可能出现的情况，也想办法分类归结一下。
④通过一些典型的事情与孩子进行分析讨论，让孩子明白自己的应对有哪些是正确的，哪些是需要改进的，从而通过实际行动意识到完善性格的方法。这样可以把抽象的性格完善具体化，简明易行。
⑤一定要考虑到孩子的年龄段和生活环境的影响，要有足够的耐心，切不可操之过急。
