育子是人类的重要本能，不仅仅是女性独有的。早在男女孩发育过程中，育子的冲动就已出现（与心爱的毛绒玩具分享宾肯汉堡），并持续增长直至成年，最后到为人祖父母的阶段。任何育子行为的根基——能够展示爱，并能持久不断，大无私，有耐心，可变通，充满期待，更重要的是，能自我牺牲，能分享自己的感情、精神、智慧财产以及孩子健康成长的梦想——会很快超越性别差异，成为育子过程中的主导因素。我们作为男人或者作为女人的个人历史、我们那反映出文化下的信仰和价值观的行为、我们的家庭，共同促使我们在人际关系中表现出上述能力。
所以我们会说男性与母亲的关系常常反映出他日后作为丈夫的行为。如果母子关系是互相尊重，关心，感情互动及暖心，他就更可能把这种品质带人婚姻关系中，寻找伴侣时也会注重此类品质。女性常会反思当年父母是如何养育自己的，而这种反思会影响她的育子行为。例如．假如她母亲强调她注意头脑、外貌或者某项特定才能，她就会努力确保自己的孩子不会面临类似的压力。
差异万岁！
无论是出于何种复杂的原因，父母采取不同的方式育子，在大多数情况下这对孩子是个巨大的优势。但是，在某一领域中，父母的能力似乎相差无几甚至没有差异。研究强调，和弦子互动的质量而非数量决定了你在孩子生命中参与的总价值。
