对所有父母而言，宝宝成长过程中的每个”第一次”，总是让人又期待，又兴奋，例如:第一次会翻身，摇摇摆摆地跨出第一步，第一次叫爸爸妈妈…等，随着生活水平的提高，信息的发达，父母亲肩负的责任不只是提供孩子温饱，还要了解孩子的生长发育状况，而进一步提供适当的教养方针。
儿童的成长发育可分两部份:生理上的生长和心智动作的发展;首先就第一部份来看，所谓生长就是生理上的成长，包括身高，体重，头围，胸围等的发育，属于身体结构的生长。有些父母常担心自己的小孩长不高，或是否过胖，头太大。。等问题，目前最常用的正常指针就是生长曲线表，家长可参考”儿童健康手册”中的生长曲线表，以小孩的性别，年龄为参数，找出小孩的身高，体重，胸围，头围，在同年龄，同性别的小孩中的指标范围。一般而言，生长介于第三和第九十七个百分位之间都属于正常范围，对于孩子生长的正常与其变异状况，需要以生长曲线做一段时间的追踪。
除了生长的评估之外，心智动作的发展的检测也很重要。门诊中常遇到家长问:「我的小孩已经两岁了，还不会叫爸爸妈妈，是不是有问题。」「隔壁的小朋友才一岁，就能到处走动，我家的小宝已经一岁半了，还不会走路，是不是发展迟缓。」，对于儿童的发展，一般可从四方面来评估:粗动作，精细动作，语言，和身体处理及社会性发展四方面来评估。以下列出几个较常用的发展指标供家长参考:
(1)粗动作发展
4个月头部控制好
4-5个月会翻身
7个月会坐
6-9个月会爬
9-18个月会走路
18-24个月会跑步
3-4岁会单脚站，单脚跳，骑三轮脚踏车
5-6岁会走窄直线，会骑双轮脚踏车
(2)精细动作发展
5个月可以手伸向物体
6-8个月可握紧奶瓶
10个月会拍手
1岁半可迭二至四块积木
2岁可画直线可迭三至八块积木
3岁会画圆圈
5岁可画出人形
(3)语言发展
6-9个月发声游戏
9-18个月口语开始形成，会说爸爸，妈妈等简单字汇
2-3岁有句子的简单雏形
3-6岁句子的结构变化增加，语汇部分增加了颜色，空间等抽象概念
(4)身边处理及社会性发展
2个月会对人微笑
6个月会自己拿玩具玩
6-8个月会怕生人
10个月会玩躲猫猫
1-1。5岁会拿汤匙，会学刷牙
2岁会洗手
3岁会脱鞋
4岁会自己穿衣服，扣钮扣，刷牙
生长与发展受年龄，性别，文化种族，和社经状况的影响很大，因此并不能以单一的数值来判断是否有异常，而是要整体的考虑其发展史和评量周遭的影响因素。如果怀疑自己的小孩有生长发育的问题，应该请教小儿科，复健科或儿童心智科做进一步的评估和治疗。
