幼儿期是指1~3岁的时期，这时已到了断奶的时候。多数母亲懂得在断奶前就喂食奶糕、稀饭等，用替代的办法逐渐过渡到断奶。可是有些母亲则操之过急，突然断奶，强迫小儿改食，或者在乳头擦上辣椒。这样做，会引起小儿不时地哭闹、夜惊和拒食，影响到小儿的身心健康发展。
有些父母过早要求小儿控制大小便，违反了生理发育的规律，因为只有经过耐心的训练，小儿才能有控制大小便的能力。
幼儿已经独立行走，与周围环境的接触愈来愈多，又加上语言的迅速发展，他不但能理解成人的简单语言，自己也能运用语言与成人交往，他往往好奇心强，不停地问这问那，父母对此不应嫌麻烦而加以阻止，应多给小儿进行言语交流的机会，并通过歌谣和讲故事来增加小儿的知识。
大约到2~3岁的时候，大人的语言对儿童行为的调节作用明显发展起来。因此，大人要特别注意自己的榜样作用，要从待人接物和处理问题等方面，去初步培养孩子的观点、方法以至道德品质。大约到3岁的时候，孩子随着经验和语言的发展，逐渐产生简单的想象。有些父母或外婆、奶奶在处理小儿不听话时，常好用恐吓的办法，如吓唬小儿“狼来了”、“老虎来吃人了”等，小儿在想象中加以夸大，可引起很大惊恐。还有些家长在深夜把小孩推出户外，小孩所产生的想象中的惊恐就更大了。家长这样做，会使小儿认为外界事物都是可怕的，表现胆小、畏缩和孤僻等个性特点。那些严重的症状，就成为恐惧症和反应性精神病了。
幼儿期儿童的情绪，已从乳儿期单纯需要的满足，而发展到较为复杂的情感体验。如受到父母的责备，会引起痛苦；受到父母的赞赏而高兴。这时家长如缺乏正确的教育，就会出现不健康的情绪。
