孩子像个谜，深深地吸引着父母，同时也困惑着父母。他每一天都发生着变化，每一刻都在寻求刺激，每件事都令他感到好奇，任何例行事务都可能变成他的探究活动。他似乎有使不完的劲，似乎总有出人意料的举动……怎样才能了解孩子的需要？怎样才能知道我们该怎么做？
显然，语言不是孩子表达需要的主要手段，他们更多的是用行动，他们缺少语言这个人类主要的沟通手段，但好在孩子有着强烈的表达和实现内在需要的本能。他们从生命的第一刻起，就有能力用行动来表达自己。孩子竭尽所能地提供给成人与之沟通的信息。只要我们愿意，我们并不缺少理解孩子需要的机会。我们的困难在于，我们常常容易武断地认为孩子的行为是无意义的、无价值的。所以，对成年人而言，首先要学会破译孩子的行为。如果一个孩子老爱在洗手间里玩水，把衣服玩得透湿，还感到其乐无穷；如果一个孩子宁可冒着被父母训斥的危险，乘人不备“冲”到雨中享受雨的感觉；如果一个孩子总爱钻到沙堆里去玩，那么父母该知道，这个孩子正需要大量的皮肤的触觉学习。如果一个孩子老是在床上、沙发上跳个不停，并从中得到享受和快乐，那么父母该知道，这个孩子正需要来自地心引力的刺激，并且他正在学习适应这个刺激，也就是说他正需要学习和地球相处。如果一个孩子没完没了地让父母和他一起玩藏东西、找东西这种“单调”的游戏，并且乐此不疲，那么，父母该知道，这个孩子正需要确定起一个重要的“信念”——不在眼前的事物依然存在。而这是孩子日后语言发展的前提之一。
仅仅理解孩子行为背后的需要还不够，我们还得理解这些需要对孩子成长的价值。唯其如此，我们才能打心眼里尊重孩子的需要，真正实现以孩子为中心的教育，才会乐意尽力去创造、满足其发展所需的环境。我们不仅要具备育儿的知识和技巧，更要有高度的领悟和体验能力，并能随时放下自己的思维框架，站到孩子的立场去看世界。我们不仅要懂得该做什么，还要创造性地去达成这一切。
