怀孕的时候有很多东西对女性来说都是非常重要的，其中叶酸对于孕妇来说就非常重要，然而很多人并不了解为什么叶酸是一种必不可少的营养成分。不少孕妇很容易忽略专家建议服用叶酸补充剂来保护自己未出生的宝宝的。
国外的相关研究
最近的一项研究结果促使叶酸的使用被强化。人们也许早就知道，在怀孕时服用叶酸可以降低婴儿的神经管缺陷风险，由此就可以证明，叶酸对于孕妇来说是非常重要的。根据出生缺陷监测网最新的数据表明，每出生的800个婴儿中，大约有1个就出现神经管缺陷（先天缺陷会影响大脑，脊椎和脊髓，如脊柱裂的危险）。如在怀孕期间缺乏叶酸，还可增加裂脑儿，无脑儿的发生率。其中，脊柱裂是一种病症，可能导致学习困难，下肢和大小便失禁瘫痪。
研究的对象和目的
这项研究是由研究人员从沃尔夫森学院进行的（是伦敦大学玛丽皇后学院的一部分），
这是一个横断面研究，其目的是调查产前补充叶酸的孕妇和不补充叶酸的孕妇产出的宝宝患唐氏综合征及神经管缺陷的几率各是多少。研究人员还考虑到以下情况：
*如果女性以前有过神经管缺陷。
*如果女性以前有过唐氏综合症。
*女人的种族，体重，年龄。
*如果孕妇患有糖尿病。
*如果女性使用试管婴儿。
研究的基本结果
研究人员发现，怀孕妇女服用叶酸补充剂的比例有所下降，在1999-2001年期间，从35％降为31％。此外：仅有6％的20岁以下怀孕前的妇女服用叶酸补充剂。
研究结果表明，每个人都要适当地补充叶酸。特别是以下情况的孕妇更应该多多补充叶酸：有过流产的或宫外孕等情况的。我们的研究结果已经证明，体内缺乏叶酸是导致神经管畸形的主要原因，虽然有些也可能是因为遗传。遗传是我们无法控制、无法改变的，但是后天的，我们有能力可以改变。所以，请不要忽视叶酸的影响。
国外对孕妇叶酸摄入的建议
在英国，建议所有怀孕的女性每天尝试补充大概400微克叶酸片剂，直到她们怀孕的第12周。如果一个女人在怀孕开始时没有服用叶酸，建议她发现怀孕的时候立刻补充。尽管这些建议早已存在，但是只有三分之一的孕妇会在怀孕时服用叶酸。该研究还发现，年轻女性相比中年女性是不太可能服用叶酸的，非白人孕妇相比白人孕妇不太可能服用叶酸。
