各种不同的体育锻炼对健康和身体功能各个不同方面的改善作用，说明了体育锻炼的频度、持续时间和强度能够影响到体育锻炼本身在提高身体对怀孕适应程度的效果。例如，进行中、高强度体育锻炼时的持续时间，对于改善心血管的健康是一种决定性的因素。从进行短期的和中期的锻炼效果来看，心血管的功能可以得到很好的维护。但是，如果进行长时间的中、高强度的体育锻炼，就会损害心血管的功能。
锻炼的强度同样也很重要。例如，一个年轻健康的小伙子，每周进行4次或以上的低强度长跑锻炼，坚持一年以后，会对胰岛素的反应产生良好的效果，但是不会改变其体重或增加他的最大有氧能力。而保持同样的持续时间，但提高运动强度，就会产生相当大的效果，能够减少身体的脂肪，并且还可以提高最大有氧能力。对于孕妇来说，效果也是一样的。
由此可见，很有可能在体育锻炼中，所有这些变量都有一个特定的范围，这个范围可以使锻炼的效果最大化，在没有怀孕时也是如此。例如，你可以想一想我们在前面讲到的，胎儿的心率对母亲体育锻炼所做出的反应，就是母亲体育锻炼的强度越大，持续的时间越长，胎儿心率对锻炼的反应也就越大，与此同时，流向子宫的血流也可能减少得越多，血糖也可能随之下降得越低。这就意味着体育锻炼的频度、持续时间和强度会在24小时之内影响对胎儿的营养供给，这可是影响胎儿生长的主要因素。因此，在孕妇进行体育锻炼时，胎儿的心率和血糖对于锻炼的反应，都是非常有用的指标，可以反映出体育锻炼的频度、强度和持续时间与怀孕本身的要求之间的平衡关系。
另外，在进行一个具体的锻炼项目时，计算摄入的热量和记录进餐时间可以在许多方面提供帮助。首先，它可以帮助孕妇改善进餐的质量和食物的搭配，这样就可以保证孕妇摄入充足的热量，但又不会过量。例如，引起体重超常的常见原因，就是减少了运动量以后没有及时减少摄入的热量。其次，它还可以帮助孕妇在怀孕后期摄入足够的热量，以免提供给胎儿的营养不足。这种情况通常发生在怀孕的中后期，孕妇在进行高频度、长时间的体育锻炼，即锻炼的强度为中等或中等以下，但时间延续很长。如果她们在锻炼的过程中或停止锻炼后的短时间内，没有吃下去含有足够热量的食物，胎儿所需营养不足的情况就会发生。
