如果你想规定或监控怀孕期间的运动强度的话，你会发现最令人困惑的事情就是，是否还能利用锻炼时的心率反应，作为测量的指标？在怀孕以前，坚持定期锻炼的女性通常都利用锻炼时的心率反应作为监测锻炼强度的指标。为了确定她们的锻炼效果并避免出现运动伤害，这些女性一般都给自己规定了目标心率范围，在锻炼过程中使自己的心率保持在这个范围以内。她们利用计算或查表的办法，把自己的目标心率范围规定在最大心率的705～85%之间（最大心率的简便算法:220减去自己的年龄，就是自己现在的最大心率；美国运动医学会，1994）。所以当她们在怀孕期间进行体育锻炼的时候，很快就会发现，锻炼时的心率反应发生了改变，并且对此感到非常困惑，想弄清为什么会发生这种变化。在很多情况下，这些女性向我提出的问题实际上都是出于自我保护的目的，间接地询问有关安全和健康的问题。例如，她们问：“为什么在我进行有氧锻炼的时候，心率会达到每分钟180次？”，而实际上她们想问的问题是：“我这么高的心率，对我的孩子安全吗？”她们问：“为什么我的心脏整天都跳这么快？”，实际上的意思是“我是不是得了心脏病？”最后一个问题，也是她们问得最多的问题：“我是不是必须把心率控制在每分钟140次以下？”实际意思是：“我在锻炼的时候感觉不是太好，可以做些什么让我舒服一点吗？”
其实这些问题和其他大多数问题一样，答案要根据具体情况而定。在怀孕期间进行体育锻炼的时候，心率并不是一个衡量运动强度的良好指标，因此它也不是一个监测安全、健康和舒适与否的可靠指标。实际上，除非女性本人对自己在怀孕前的心率对于体育锻炼的反应的情况非常了解，否则，还是不要把它当成监测指标为好。在怀孕期间进行体育锻炼的时候，要监测自己的运动强度，真正应该使用的是自感用力度分级(RPE)，比起心率来，它可能是更好的运动强度指标。自感用力度分级即由个人根据自己的感觉，以量化的分级方式来测量运动强度，可以说是怀孕期间进行体育锻炼的最好监测方法。
有很多理由可以说明，无论怀孕与否，单独依靠锻炼时的心率反应来监测运动强度，并不是最安全和最适当的方法。虽然对于所有人来说，心率反应和运动强度之间都存在着线性关系，但是休息时的心率、心率反应的斜率、最大心率、环境因素以及测量技巧，人与人之间都存在着差异。下面列出的是说明你不应把心率作为惟一监测指标的理由：
1．由于女性先天性的生理结构差异，使得她们的心率对中等强度到高强度运动锻炼的反应，存在着每分钟15次到30次的误差。这样，在休息时心率就比较低的女性，无论任何强度的运动锻炼，她的心率都会比较低，反之亦然。
2．在同样的运动强度条件下，一个20岁的女性，她的心率，或者目标心率很可能会比一个35岁的女性每分钟要高10~20次。
3．与那些平时不大参加体育锻炼的人比起来，定期参加体育锻炼的人，除非锻炼过度，否则在同样的运动强度条件下，心率会比较低一些。
4．当一个人体内水分充足的时候，她锻炼时的心率就比较低，而当体内的水分缺少了，心率就会比较高。因此，在训练课的后半段，体内的血容量正常减少的时候，她的心率就会比训练课刚刚开始的时候要高一些。
5．心率对体育锻炼的反应程度还和运动的项目有关。一些活动量比较大的项目，心率反应程度相对就要高一些，比如，跑步就要高于自行车和游泳；还有手臂的活动比较多的运动项目，例如，越野滑雪和游泳运动就高于跑步。
6．休息和训练时的心率变化，还和一天当中时间的变化有关，和吃饭的情况有关，还和情绪、睡觉好不好等其他许多因素有关。
怀孕对心率的叠加性影响，在怀孕的过程中是随着时间的不同而变化的，这就使得利用心率来监测运动量变得更加困难了。在怀孕的早期，血管开始松弛和扩大，而血容量的增加还没有跟上的时候，休息时的心率会大大提高。这时即使、是和平时一样的运动强度，锻炼时的心率也会高得吓人，因为这个时候，血液循环系统中没有足够的血供给心脏，心脏每次搏动所泵出的血量不像平时那么多，所以心脏必须多搏动几次才能向正在锻炼中的肌肉供应和平时一样多的血液。这种情况和平时体内水分不足的情况是一样的。这种怀孕的影响十分普遍，使得很多定期锻炼的女性据此判断出自己怀孕了，因为在锻炼时心率突然增加很多，往往和她们感觉疲劳的程度不符。
