许多人都曾经有过失眠的经验，在床上躺了好几个小时，试过了喝牛奶、数羊等方法都没效，不管怎么作就是睡不着，这样的经验真是令人觉得非常得困扰与挫折。其中有些人是因为外在情境所造成的短暂失眠，例如最近工作压力太大或有感情因素困扰，这些情形通常会在压力消失后的几天内就会自行改善，因此并不需要就医。但是如果失眠的情形持续数周，而且造成白天的精神不济，情绪变得烦躁不安，那就可能需要接受精神科医师的评估了。
失眠的评估首先是要找出原因，有些内外科的问题可能会导致失眠，例如：呼吸系统、心脏循环系统、及内分泌系统等身体疾病，都有可能使得睡眠受到影响，因此需要加以评估来排除是由于身体疾病导致失眠的可能性。此外，有些精神疾病也可能会有睡眠障碍，例如：忧郁症、焦虑症、及物质滥用等，如果没有将背后的原因找出来，针对根本的病症来加以治疗，只是单纯地给予安眠药物尝试改善其睡眠，可能会导致病人对于安眠药物反应不佳，虽然药量越吃越重，可是效果却越来越差；所以此类病人其实还需要接受其他种精神药物（例如：抗忧郁剂、或抗焦虑剂）的治疗，当他的根本病症改善时，他的失眠情形便会获得改善。
除此之外，失眠多半是由于外在压力或个人性格所造成，因此需要找出压力的来源并加以纾解，并且培养良好的睡眠卫生习惯。如果除了上述方法，还需要使用药物来改善睡眠时，建议不要自行到药局买来路不明的安眠药服用，以免影响到身体健康。最好是能够前往医院就医，接受精神科医师的评估，再依照你的情形给予适当的治疗，这样对你的健康才有保障。
