胎教其实是指人们用各种方法刺激帮助胎儿大脑细胞的生长。胎儿在怀孕3周～4周时脑部开始出现雏形，能对刺激作出反应，第8周大脑皮层已粗略分化，对母体信息较敏感，以后胎儿脑细胞就以惊人的速度生长，自孕中期开始脑细胞平均每分钟增加20万个，到第23周时，胎儿的大脑皮层结构形成，尤其是妊娠最后3个月，胎儿大脑增重260%，到出生时，胎儿的脑细胞已达140亿个。
胎教的基础离不开孕妇的营养、情绪和心理状况。孕妇要有均衡的营养使胎儿脑细胞能够生长，在脑细胞很好发育的基础上做好孕妇的情绪调节，是胎教的第一步。同时，孕妇营养充足，可以使营养物质和充足的氧气通过胎盘供给胎儿，促进胎儿头脑的发育，提高智能。营养充足是胎儿接受胎教的物质基础。孕妇在营养方面应注意以下两点：一是全面和合理地摄取各种营养物，以支持胎儿头脑的发育;二是避免外界物理性和化学性等有害物质对胎儿头脑的损害，因为大脑在发育过程中对有害物质比其他器官更为敏感。
质疑：胎教真的管用吗
孕妇还得保持健康积极的情绪。医学研究发现，由于胎儿生活在母体中，在这一不断变化的特定环境里，孕妇的行为举止，尤其是情绪变化，都会通过母体血液的化学成分和激素分泌的变化而影响到胎儿的发育。例如：当孕妇恐惧时，体内的血管收缩，对胎儿的供血量也相应减少，长此以往，可以造成对胎儿大脑发育的影响。孕妇过于紧张时，她的肾上腺素就会分泌过多，也会阻碍胎儿的发育。孕妇情绪波动过于激烈，有可能导致流产。
传统医学对胎教有这样的解说：“宁静即胎教”、“怀孕妇女性宜宽厚，神全气和，不惟安胎，生子必温厚，古所谓胎教也”。可见，孕妇始终保持愉悦的心情，将有助于胎儿的生长发育。
由此看来，为胎儿头脑发育提供足够的营养，避免各种有害物质的影响，同时使孕妇心情舒畅，情绪稳定，生活规律，这些都是胎教的基础。
母亲的精神和情绪，通过神经体液的变化，直接影响胎儿的血液供应，使胎儿的呼吸、胎动等方面发生变化。宁静祥和的情绪有助于孕妇分泌健康激素和酶，起到调节血液量和兴奋神经细胞的作用，可以改善胎盘的供血状况，增强血液中的有益成分，使胎儿朝着理想的方向发育成长，这就是我们做胎教的基础。而孕妇情绪过度紧张、悲痛、忧虑，大脑皮层的高级神经活动和内分泌代谢功能就会发生改变，造成胎儿发育缺陷。
那么，为了孕育一个聪明、健康、活泼的孩子，千万要对腹中胎儿怀有博大的爱心，加强自身修养，学会自我心理调节，善于控制和缓解不健康情绪，不要去回忆以往那些不愉快的经历和考虑那些办不到的事，而多去想想好事、开心事。丈夫要多给妻子美的熏陶，为妻子创造一个安静、舒适、清洁的生活环境，听听轻快、柔和、平缓的音乐，到郊外或公园去欣赏大自然的美景，呼吸新鲜空气，多看一些优美、素雅的图画和活泼、烂漫、欢乐的节目。多给孕妇一些良性的心理刺激，使胎儿积极成长。
认真做胎教，让孩子更优秀
从怀孕6周，就一直在我这里进行围产保健的王小姐，既聪明又乖巧，夫妻感情也很好，她在孕期认真进行音乐胎教，跟随胎教老师学习和操作。她的工作环境中有许多大型电器，因此我建议她离开岗位一段时间，认真孕育胎儿，因为胎儿的好坏关系到他们夫妻后半生的幸福，决不能草率从事。她很认真，每天诵读《弟子规》，按音乐胎教的方法操作。孩子出生后有一双明亮而炯炯有神的眼睛，美丽清秀的面庞，很安静，吃饱后一点都不闹，满月就能抬头，六个月就会爬，见人就笑，人见人爱。这就是胎教成功的例子。
康熙年间，有“儒医圣手”之称的张路玉在《医通》一书中谈到胎教，这是古人教我们胎教的又一个好版本。书中说：“胎教之说，世都未谙，妊娠能遵而行之，不特无产难之虞，且生子鲜胎毒殇夭之患，诚为广嗣要旨，姑以大概陈之。妇人经后四十余日不转，即谨房室;慎起居，薄滋味，养性情;刻刻存心，与执持宝玉无异。举趾必徐，行立勿仰，坐不实其前阴，卧不久偏一侧，不得耽坐嗜卧，使气血凝滞，为第一义。虽不可负重作劳，然须时时小役四体，则经络流动，胎息易于动运。腰腹渐粗，饮食不宜过饱，茶汤更须节省。大热大凉，总非所宜。犬羊鳖蟹等一切有毒之物，固宜切禁，即椒姜常用之品，亦须少尝。其豕肉醇酒湿面之类，纵不能屏绝不食，亦不可恣瞰，归精于胎，过于蕃长，致母临蓐难产，而子在胞中，御质肥脆，襁褓必多嬴困。即如沃壤之草木，移植瘠土，枝叶得不凋萎乎？甫交三月，即当满裹其腹。胎气渐长，仅可微松其束，切勿因其气急满闷而顿放之。在夏澡洗，须避热汤。冬时寤寐，勿迫炉炭。其最甚者，尤在不节交合，淫火尽归其子，以酿痘疹疥癞之毒。然须妊娠禀性安静，不假强为，方遵实济。若强制以违其性，则郁火弥炽，此与恣情无禁者，虽截然两途，而热归胎儿则一”。
翻译成今天的话就是说：一般世间人都对怀孕和胎教不太明白，如果怀孕后可以按照胎教的方法行事，那么就不怕有难产的危险了，而且生产中也少有被胎毒所伤害夭折的祸患，认真做到是很重要的，因此在这里简略介绍。
妇女月经后四十多天没有第二次月经，就要格外谨慎了，饮食起居都要慎重，吃清淡的食物，修养身心，要时时刻刻提醒自己，就好像捧着宝玉那样小心翼翼。起步抬脚要慢，行走或站立时不要前后俯仰，坐时要稍向后仰，不要压着小腹，躺着的时候不要总保持一个姿势，不要长时间坐着或者躺着，要让气血流通这是第一紧要的。虽然不做重体力活动，但是要经常活动四肢筋骨，这样经脉才能舒展通畅，胎儿的呼吸代谢才不会被阻碍。
当腰腹渐渐变粗的时候，饮食就不能过饱，零食等就更要少食。饮食过凉过热都不好。狗肉、羊肉、鳖、螃蟹等这些大热大寒的饮食都属于有毒之物，一定要注意，即便是辣椒、姜之类的常用调味品也要越少越好。猪肉、米酒这类食物，就算不能完全不吃，也不可以尽情地过量食用，这些食物都会使胎儿发育成长过快，导致母亲早产、难产，胎儿在子宫中，体质脆弱容易受伤，这样的婴儿出生后一定会多病不好带养(今天说就是容易患妊娠期糖尿病、妊娠高血压综合症等)。就好像把肥沃土地的草木移植到贫瘠的土地，草木的枝叶能不凋谢萎蔫吗？怀孕后三个月的时候要保护腰腹。胎儿逐渐生长，可以把衣服穿得略为宽松些，但不要因为心急气闷而完全放开。洗澡的时候，需要避免过热的水，不要靠近炉子、炭火等(这样容易使胎儿在宫内缺氧)。最为重要的是，这时候不要行房事，房事中淫乐会刺激到腹中的胎儿，以至于孩子会长痘疹疥癞之类的毒症。怀孕期间要尽量保持情志安闲清净，做事不要过于勉强。如果扰乱了内心的安宁而去勉强做些事情，胸中会产生郁闷之气，这与尽情放纵没有节制是两种极端的现象，两种现象产生的焦躁情绪都会影响胎儿的生长发育。看了古人的医训，我们每个准妈妈准爸爸是否能做到呢？如果我们认真去做，我们的下一代一定会很优秀。
