从1999年出现首个婴儿瑜伽课以来，婴儿瑜伽便风靡全美，成为美国各大健康杂志和电视节目推崇的新宠。
伸胳膊动腿，新生儿到4岁都适宜
记者来到位于美国弗吉尼亚州阿灵顿县的医疗中心，一堂别开生面的婴儿瑜伽课正在进行。随着舒缓轻柔的音乐，教练奥特莉用温柔平缓的声音指导妈妈们做瑜伽动作。许多还不会走路的宝宝在妈妈的帮助下伸胳膊、踢腿，还有的被倒立过来。而在整个过程中，他们居然不哭不闹，还显得非常享受。
奥特莉介绍说，这种瑜伽在美国被称为小不点儿瑜伽。刚开始的时候，有些宝宝会出现激动情绪，但在强度适当的“魔力动作”之后，小宝宝们就可以很快平静下来。随着练习频率的增加，以及对动作领悟力的加深，许多孩子将可以做出更多高难度的动作，比如山、树、小狗、倒立、眼镜蛇以及各种延展动作等。
奥特莉教练提醒说，虽然刚出生的新生儿到4岁儿童都可以做瑜伽，但针对不同“年龄层”也有着不同的课程。婴儿会走之前，瑜伽动作必须在父母“手把手”的带领下完成；而对于刚刚学会走路的孩子，父母一般都会在一旁支持协助他们完成瑜伽动作。因此，儿科专家和护士认为，总体来说，婴儿练瑜伽是安全的。
睡得香、消化好、长得壮
婴儿瑜伽创始人海伦・加拉贝迪安女士指出，婴儿瑜伽的宗旨是让孩子睡得更香、消化得更好、长得更壮。尽管现在还没有多少科研人员对它的功效进行调研，但通过练习，参与者的反映往往都是积极的。
据海伦介绍，这种瑜伽有助于激发小宝宝的潜能，加强神经肌肉的协调性，提高免疫力，并增强小宝宝的自信心，此外，还能帮助他们更好地控制情绪。而对父母来讲，他们也可以借此减轻压力，增进与孩子的沟通，学习如何让孩子平静下来。产后的妈妈们更是可以“一举两得”，既能产后修身减肥，又可以同时与宝宝肌肤接触、目光交流，共同度过一段美好的亲子时光。同时，瑜伽课堂能够避免婴儿从刚出生时便被“禁闭”在自己的小圈子内，瑜伽让他们第一次接触了社会，这会对他们日后的成长产生潜在的影响。
练习强度应适度
不过，奥特莉也强调，平时，参与者在家练习，切不可过度，一般每周两三次即可，一次大约一个小时。而且练习瑜伽时必须注意安全，使用瑜伽垫，服装宽松，动作轻柔。婴儿瑜伽共有超过125种独特的动作，如果宝宝做不到某些动作也不必强求。
据了解，在美国教婴儿瑜伽的老师必须是职业瑜伽教练，并要得到专业认可。一位妈妈说，教练教会她很多东西：练习的时候，要安静，妈妈和宝宝的目光要在对方身上。“我想，宝宝很喜欢安静柔和的目光，看到妈妈注视着他，他就得到了无比的安全感，练瑜伽也更有兴趣了。”
专家点评
上海儿童医学中心保健科副主任医师吴虹：从儿童保健的角度讲，儿童运动(体格锻炼)的目的是增强体质、调整饮食及促进生长发育。在婴儿期，由于婴儿的能力有限，主要以被动操为主，婴儿练瑜伽作为一种锻炼方法和形式，同样需要家长从旁协助，并有专业人员进行指导。但瑜伽本身有其特殊性，如果家长把握不住力道，不够轻柔，可能会对婴儿造成伤害，所以个人认为，2―3岁以上的幼儿做这种运动会更合适些。
