孕妇有病固然应当用药治疗，但又要注意适可而止。《素问·六元正纪大论》说：“黄帝问日：妇人重身，毒之何如？歧伯日：有故无殒，亦无殒也。帝日：愿闻其故何谓也？歧伯日：大积大聚，其可犯也，衰其大半而止，过者死。”这里记载的是黄帝和歧伯对话，黄帝问：“妇女怀孕了，用毒药治病有何影响？”歧伯回答说：“有故无殒，亦无殒也”。殒是损伤的意思。就是说妊娠时如确有病邪存在，虽使用峻烈药物，也不会伤害母体，亦不会损伤胎儿。接着歧伯更进一步地指出：孕妇患有大积大聚之病，就可以逾越远寒远热的常规，但治疗时使病邪减去其大半就要停药，若过用了，就能使人受伤而死亡。也就是主张对孕妇用药应当十分审慎，无病不可妄投药物，有病也要谨慎用药，中病即止。
中医认为，怀孕期间，凡峻下、滑利、祛瘀、破血、耗气、散气以及一切有毒中药，都应禁用或慎用。禁用药大都是毒性强峻和药性猛烈的药物，也有的有致畸、致流产、死胎的作用，例如麝香、斑蟊、水蛭、虻虫、商陆、巴豆、牵牛、大戟、三棱、莪术等。慎用药包括通经祛瘀、破气破血及辛热滑利的药物，如桃仁、红花、大黄、枳实、干姜、肉桂、半夏等。慎用的药在病情需要的特殊情况下，亦可适当选用，惟须严格注意掌握剂量，适可而止，以免伤胎。
古代医家将孕妇禁用和慎用的中草药，编成了一首歌诀，叫《妊娠用药禁忌歌》。
中医认为，孕后阴血下聚以养胎，使孕妇机体处于一种阴血偏虚，阳气偏亢”的生理状态，“阳常有余、阴常不足”，“气常有余，血常不足”。所以，民间有“产前宜凉”的说法。各种滋补性药品都要经过人体内分解、代谢，都会有一定的副作用，包括毒性作用和过敏反应。如果用之不当，会对孕妇、胎儿造成不良影响。母体摄人的药物，都可通过胎盘进入胎儿血液循环，直接影响胎儿的生长发育。胎儿的肝脏发育不全，几乎没有什么解毒的功能，往往造成严重后果。名贵补品不一定适合所有的人群。中医认为，人参、桂圆、蜂王浆、蜂乳等都属于甘温补品，极易助火。孕妇大多阴虚内热，盲目进补无异于火上加油。火盛则灼伤阴血，动胎动血，易出现先兆流产或是早产。人参是大补元气之品，孕后久服或用量过大，则使“阳气愈盛，阴血愈虚”，加重妊娠呕吐、血压增高等现象，还可导致阴道出血或流产、胎儿窘迫等。据对17名先兆流产者的调查，其中7人吃过桂圆，4人吃过人参，1人这两种都吃过。
此外，像鹿茸、鹿胎膏、鹿角胶等温热大补之品，怀孕后更不宜服用。如果阴虚内热的症状较重，可以在医生指导下服用一些滋养阴血的补品，如银耳汤等。至于其他补品，本着“产前宜凉”的原则，可酌情选用清补、平补之品，如太子参、北沙参、石斛、百合、怀山药、生白术、白芍、藕粉和莲子等。若脾胃机能良好，食欲正常，无恶心、呕吐和腹泻，也可适量服用阿胶，以养血安胎。
