有统计表明：80%的婴儿会在预产期前15天出生。因此，如果预产期已经到了，而胎儿没有一点动静，准妈妈们会焦虑不安，甚至会感到“异常”。然而，她们比那些早产的妈妈（怀孕8个月分娩的妈妈）更“正常”，因为早产儿占新生儿的8-9%，而过期分娩的婴儿则占10%。过期产，相对什么日期？
一位刚生了宝宝的孕妇说：“我的大部分女友都是提前1周或2周临产的，所以我坚信自己也会在预产期前分娩。可越临近预产期，胎儿越没动静，我就越感到不安。”她超过了预产期5天生了一个小女儿。为什么她的小女儿会在胎中多呆了几天？马上想到的答案是：预产期计算错误。专家们的回答却是：这不太可能。
然而，新生儿学家对预产期的计算似乎是全凭经验。除非依照体温测量法准确测量出排卵期，或在当月仅有一次性生活，或是人工授精，否则我们对预产期的估计仅仅是大概的日期。
预产期的计算是最后一次月经来潮（还要能记住最后一次月经的具体日期）的第一天往后推第14天或第15天为排卵期，或者是下次月经向前推14天。前提条件是你的月经周期像瑞士手表一样准确！
现在，你有了受孕日期，再加上9个月，就是你的预产期。也许你会反驳说：有的月份为30天，有的月份为31天，或28天。这好像无关紧要，统计学考虑到了这些变化的因素。简而言之，如果你最后一次月经来潮日为3月1日，你大约在3月15日排卵，预产期即为12月15日。以月计算的方法是一般大众使用的，医生给你计算的预产期通常是以周为单位的，平均孕期为从最后一次月经的第一天算起加上40周，也就是人们所说的妊娠期。超声波怎么说？
如果你完全记不住最后一次月经来潮的具体时间，或是你的月经周期完全混乱，或者如果其他事情弄乱了线索，第一次超声波检查可以准确地确定受孕日。
法国国家妇产学院主席马里亚教授说：“在怀孕3个月末进行第1次超声波检查，通过对胚胎的测量能够确定怀孕的时间，误差一般不超过3天。”在6~11周，几乎所有的胚胎在这个时期都是同样大小，无论是你将要生一个“彪形大汉”，还是“骨瘦如柴”的婴儿。马里亚教授解释道：“如果B超测量的胚胎为10毫米，就是闭经7周；如果是15毫米，就是闭经8周。这点是可以确认的，因此从来没有人看见过闭经7周的15毫米的胚胎。相反，怀孕越往后，估计就会越不准确，因为胎儿的身长和体重变化很大。”
然而，医学的彩像也有3天的误差。不要忘记，这种误差率的评估是以统计学为基础计算的，也就是说，对某些人可能会出入很大，对另外的人可能出入很小，但是与平均值出入的范围还是很小的。
因此，误差5天左右的假设是完全说得过去的。这“几天的误差”只是一个指标。“像所有的生物一样，怀孕的期限和胎儿成熟的过程受着许多变量的影响。有的婴儿成熟的较快，有的则较慢。同一棵树上的苹果也不会在同一天成熟！”马里亚教授用哲学家式的口吻指出。医学界是怎么认为的？医学界没有准确的说法，他们只是在证实！他们提出许多过期分娩原因的假设：种族的原因，母亲饮食的方式，甚至天体变化影响……但没有一项是经过科学论证的。我们只能相信马里亚教授的哲学：每位母亲都有自己的节奏。
“我生了4个孩子，4次都是超过预产期1周才分娩的。后两次，我都笑我自己，这好像成了习惯！我丈夫说我是个‘慢腾腾’的人。但是，前两次分娩我都没有过好。生老大的时候，我甚至觉得没在‘正日子’里分娩是我做错了事。我妈妈、姐姐和女友们每天给我打电话，问我怎么样？我感到我做了错事。虽然，我是个大自然中‘异类’的感觉最终消失了，但是我总觉得这种过期产令我心慌意乱。”埃洛伊说。
为了让产妇避免这种“异类”的感觉，医学机构正在研究另外一种确定预产期的方法：“目前我们还会沿用着预产日的方法，这是很绝对的。事实上，我们在想：能不能将预产期确定在一周的范围内？这样可以避免一刀切，至少可以降低产妇焦虑的心情！”儿童心理分析师松桑解释道。医学会做什么？
在等待这种有些模糊的预产期时，如何对待那些过期分娩的妈妈们？答案是：从怀孕41周加一天起，就要密切监护她们的“肚子”！
“超过预产期的第二天，医生要求我每天来一次医院，监测胎儿的心跳，检查胎儿是不是处于良好的状态。虽说一切都很正常，但我真的感到医护人员面对着一个复杂的局面。分娩结束后，医生们承认：有时处理过期产的胎儿比早产儿更困难。”夏洛特回忆道。
“在12%的怀孕41周之后出生的婴儿中，有80%没有任何特别的问题，他们的身高、体重都同提前几天出生的婴儿一样。他们之中10%的胎儿会在胎中继续发育，因此，在技术层面上，产科医生所面对的分娩会更加复杂一点。另外的10%的过期产的胎儿处于一种微妙的状态：胎盘老化，不能保障胎儿的营养供应，也可能发生缺氧。这种情况下，要实施急诊手术，剖宫取出胎儿。还有部分过期分娩可能引起合并症，但比例很小。总之，需要密切监护胎儿。”马里亚教授安慰道。
好奇小贴士：除了用胎心监护仪监测胎儿的心跳之外，产科医生还要用B超检查羊水量或用羊膜镜检查羊水的颜色。如果羊水变绿，就表明胎儿已经在排泄胎粪了（这本来应该是在出生后才开始的），这证明有点不对头了。如果婴儿处于窘迫状态，很明显要马上进行分娩，如果胎儿过大，或有其他不利因素，可以考虑剖宫产。如果胎儿在母腹中很舒服，可以等待自然分娩，但也不要拖得太久。
