近年体育竞赛深入人心，冠军、亚军……就连财富也有排行榜，谁冠军、谁其次……所以在这位老人想来，在各种心脏病，如先天性心脏病、风湿性心脏病、肺源性心脏病等之中，冠心病最重要，应排第一，所以称为“冠心”，也很合理的。其实又岂止这位老人，现在许多媒体上、影视上讲的“心脏病”，其实都是只指冠心病。如“一急之下，心脏病发作……”之类便是。之所以如此，因为此病近年发病率明显增高，而且后果往往严重亡故。
冠心病的全称应为冠状动脉粥样硬化性心脏病。是因冠状动脉发生粥样硬化，使冠状动脉狭窄或闭塞，造成心肌缺血、缺氧而引起的心脏病。所以要谈冠心病还得从冠状动脉谈起。人体的各个器官都离不开血液的滋养，心脏当然也不例外。心脏是血液循环的中枢，心腔里充满了血液，但是心脏并不能“近水楼台先得月”、从心腔里直接吸取血液的营养。心脏的肌肉收缩需要的能量，心脏的生长、新陈代谢、一切生理活动需要的物质，皆由一根发自主动脉根部的血管负责供应。这根血管的主干长约1厘米，然后分为左2、右1，共3支主要的分支，再从这分支分出许多小的、更细的分支，细小的分支再“联网”，形成一个罩在心脏上、深入心肌中，给心脏本身提供血液滋养的血管网。这根血管形成的网罩在心脏上，犹如给心脏带了顶帽子，故称之为“冠状动脉”。因为，冠者，帽子也。
冠心病——头等重要的心脏病
这冠状动脉不但短，而且细。短到只约1厘米，倒也罢了，因为它分出许许多多的分支，若论总长度倒也够用了。问题是这冠状动脉不粗，最粗的主干部分内径也只3～3。5毫米而已。如此重要的、提供心脏本身血液的血管只这么点儿细，真不知道上帝是怎么安排的。不过，几千年来人们也就这样过下来了，因为若是这血管里面还光滑，虽说是细了一点，流进来的血还够用。问题是随着经济的发展，人们的物质生活极大地丰富，而又有部分人生活缺少检点，抽烟喝酒、大鱼大肉地吃，于是动脉发生粥样硬化。动脉粥样硬化这“粥样”二字，正是形容在动脉中积存了像粥样的脂肪物质。粗大的动脉发生粥样硬化，当然也有问题。这细巧的冠状动脉一旦发生粥样硬化，血液在其中的流动受阻，心肌得不到充分的血液滋养，心脏功能必定减退，轻者心绞痛、重者心力衰竭。若是被完全堵塞，心肌得不到血液滋养，于是心肌环死，即心肌梗死。梗死面积大的或梗死影响到心脏生物电活动的，则性命难保。
近年来，冠心病在中国的发病率呈迅速上升趋势，是中国居民死因中上升最快的疾病。中国每年死于冠心病的人数超过100万。冠心病当然也可以治疗，药物治疗、溶栓、支架、搭桥……虽不能根治，但有的还挺有效。当然，这里所谓“有效”是指缓解了症状，在一定程度上恢复了心肌的血液供应，但并未根除冠心病。冠心病还有很大的可能卷土重来。所以，对于冠心病，预防方为上策。
上文抱怨了冠状动脉太细，这是无法改变的事实。但若无动脉粥样硬化，则也足够应付了，所以关键问题是预防动脉粥样硬化。而预防动脉粥样硬化则需要从多方面入手，包括：要控制血管损伤因素，通常的概念是脂肪在血管中沉淀下来堵塞了动脉，以致形成动脉粥样硬化。其实近年的研究证实脂肪能在血管中沉淀下来，必定先有动脉内膜、即血管最里层的膜的损伤，脂类的物质才能进入内膜下沉积下来。原来这脂类物质并不是简单地向江河里的泥沙那样沉淀了下来，而是钻到血管内膜下的夹层里滞留下来。动脉血管的中层有纤维形成的板状保护层，脂肪欺软怕硬只能向血管腔内突出，于是动脉血管腔日益狭窄。动脉的这层内膜又是十分地薄弱，往往等不到血管完全堵塞它就被撑破了，这下子被包在内膜下的脂肪类物质夹杂着凝血块，决堤似地顺流而下，于是下游的血管会被突然堵塞，导致急性心肌梗死发作。所以首要之事，在于保护动脉血管内膜！
吸烟是损害动脉血管内膜的罪魁祸首。吸烟者吸入烟雾中的大量一氧化碳，使红细胞携氧能力下降，嗜烟者体内各组织多有不同程度的缺氧，而动脉内膜对此十分敏感，因而大受损伤；高血压者血流对血管壁的冲击力大，血管自然容易受伤；糖尿病被认为是一种血管病，全身大小血管皆受其累，自然也包括冠状动脉。所以要预防冠心病必定需要戒烟，若患有高血压、糖尿病则必需着力控制；若无高血压、糖尿病则需注意预防。控制盐的摄入、控制总的食量和增加运动是关键性的措施。
控制脂肪饮食自然是极重要之事，滞留在血管内膜下的脂肪主要是胆固醇，尤其是那种低密度脂蛋白与极低密度脂蛋白胆固醇。所以控制脂肪类食物的摄入自是理所当然，不过也需知，不仅需要控制脂肪的摄入，高糖、高蛋白质摄入带来过高的能量，若消耗不完，也会在体内演变为脂肪。所以也要像预防糖尿病一样要控制总的食量和增加运动。有人说冠心病与糖尿病是一对难兄难弟是不错的。
控制脂肪饮食、减少盐的摄入、戒烟、增加运动……是什么？是应该提倡的健康的生活方式。健康的生活方式，可以预防冠心病！
