早产儿由于孕龄的不同，即使体重相若，他们的热量、水份、电解质、矿物质以及维他命的储备，也是不同的。当然他们无论在吸收，消耗和代谢速度各方面也有着很大的差异。
在喂食早产儿的过程中，我们必须知道是不是做得成功，最重要的就是看他的生长，大家手头上都有的宝宝健康手册，登录有生长曲线。宝宝出院之后，都应该来我们的健康门诊做健康检查，把测量出来的身高体重记录在生长曲线上。假如他的身高体重沿着他自己的生长曲线在生长很好，这是正常现象。假如他的身高体重掉落在生长曲线之下，他就不正常了。
早产儿的饮食喂养和必备营养
有关早产儿喂食，我们在这里简略地介绍，他们的热量、蛋白质和矿物质各方面的需求。
1、水份:
拿一个孕龄在二十八周之间的早产儿来说，其身体水分的含量是身体重量的百分之八十五。然而足月婴儿身体水份则只占体重的百分之七十。每个婴儿出生后三至五天，都有暂时性的体重减轻现象。所失去的体重，主要是细胞外水份。由于早产儿身体水份所占的比例较大，更有机会失去水份的平衡，因此照顾早产儿，特别要注意给予足够的水份。
2、热量:
热量供应，在生长和发育上十分重要。可是早产儿身体细胞的数量，活动能力，睡眠时间和外界的环境不同，热量的需求也不一样。大致上他们每日每公斤体重所需是100~120卡。
3、蛋白质:
早产儿的生长，较一般婴儿快速，所以需要较多的蛋白质，以饮食供应来说，他们每日每公斤所需摄取蛋白质约是3~4卡。
4、维他命与矿物质:
对早产儿而言，需供给适当的量而不是过多的给予，因为他们的胃肠道和肾脏都未臻成熟。我们不能让婴儿未成熟的器官负担过重。
母乳是早产儿最理想的食品，母乳的分泌因婴儿孕龄周数的不同而不同。不管婴儿孕龄周数是多少，母亲分泌的乳汁就适合该婴儿的生长和发育。
早产儿的胃肠道在出生后即己有相当不错的功能，经过住院那么一段时间，回家的时候，其实已跟一般足月婴儿没有很大的差别。他们的食量、排泄、体重的增加都因人而异。我们虽然建议早产儿尽量喂食母奶，可是市面上一些早产儿配方和婴儿配方都已经很进步，亦可以使用。
吐奶是一般婴儿很常见的现象。早产儿吐奶情形，在住院期间，似乎是比较多些，可是到了可以出院回家的时候，吐奶不比一般婴儿普遍。我们建议喂食早产儿，不妨给予较少量，喂食间隔时间短些。更应注意的就是宝宝的生长和发育。假如他沿着自己的生长曲线体重持续增加，也相当活泼可爱，那您就不需要担心了。
早产儿需不需要给予铁剂和维他命，是母亲经常发问的问题。其实早产儿出生时体重轻，给予适当的喂食，生长很快，体内储备的营养物质包括铁质都可能不够，在住院期间都要补充，但他们回家之后，几乎已和一般足月婴儿一样。母乳和一般婴儿配方，维他命矿物质和铁质都足够，除了很少数特殊例子之外，不需特别补充。
早产儿回家后的喂食，应以平常心视之。母乳最好，一般婴儿配方也不错，大约六个月左右，可添加副食物，如果一切良好，则慢慢改变饮食进行渐进式的断奶，到了一岁左右他就可以吃一般米饭和半流质的食物了。
