对孩子而言，接受学校的教育只是未来事业的准备，一份具体的职业才是个人发挥才干、服务社会的安身立命之所。因此，一个人逐步培养起自己善于规划人生路途、善于选择恰当职业的能力，就成为事业乃至人生成功的条件之一。青少年即将面临人生道路上的第一次重大选择，因此，对孩子进行生涯教育，帮助他们学会根据自身情况做出决策是非常关键的。
生涯发展包括一系列的生涯规划与决策的过程。简单说是指如何选择适合自己，并愿意终身追求的事业和人生。
为了做出恰当的规划和抉择，孩子首先必须知己知彼。知己，意味着了解自己的优势和劣势以及潜能，以便扬长避短；知彼，是指了解社会的发展和职业的需求，以便合理选择。
因此，首先家长需要帮助孩子澄清自己的职业理想、期望等和价值观有关的问题，而且需要帮助孩子了解自己的能力倾向、兴趣、个性等情况。也就是弄清楚：“我最喜欢干什么”“我适合干什么”等问题。家长特别需要注意的是，不要让自己的愿望和喜好左右孩子的判断。帮孩子分析自我，看清自我，并不是给孩子下定论。让孩子自己决定方向，并支持孩子自己的选择。当然家长可以提醒孩子不要过早锁定自己的焦点，因为有许多特质还没有机会发挥，孩子自己还没有发现。
帮助孩子发掘自己的潜能是十分重要的。孩子在生命最初十几年的生活环境是有限的，他们展示出来的才能只是一部分，孩子的身体里蕴涵着巨大的进步与发展的力量，如果遇到适当的机会，这些潜力就可能喷发出来，成为推动孩子成功的能源。家长需要鼓励孩子尝试各种选择，探测自己的能力和感受，这样可以坚定自己原本没有信心的追求，还可以发现以前没有察觉的才干或兴趣。
规划生涯，仅仅考虑个人的因素还不够，还需要考察客观环境给我们提供的可能性，判断自己能在多大范围内进行自由选择。家长需要协助孩子收集有关社会发展趋势以及行业特点和走向的资料，让孩子尽可能充分了解现实情况，并做客观分析与评价。家长还需要帮助孩子比较各种选择的利弊，引导孩子综合权衡，做出合理而恰当的选择。这个过程要解决的问题是：“我有可能干什么？”
