小儿骤然发热、咽部疼痛，1～2日内出现红色皮疹，先见于耳后、颈部、颌下及上胸部，很快蔓延至腹部、臀部、大腿内侧，最后到达四肢；重者手掌及足底亦可见到。皮疹发展迅速，12～24小时内布满全身。疹子密布呈一片红色，疹间无正常皮肤可见。抚摸时似沙纸感，如用手指按压皮疹部位红色暂退，出现苍白色指印，移去手指数秒后又恢复原状。面部潮红，不见皮疹，口唇周围及鼻端部显得苍白，形成“环口苍白圈”。数日后，舌似“杨梅”o再过3～5日，皮疹颜色转暗，逐渐隐退，并出现明显的皮肤脱屑。以上是猩红热的典型表现。
虽然小儿疹消热退，猩红热似已痊愈，然而3星期以后，部分患过猩红热的小儿眼睑浮肿，1～2日内浮肿延及全身，少尿，尿色如洗肉水样（血尿），血压明显升高，又患了。急性肾炎”。还有的小儿在猩红热后2～3星期出现关节酸痛、心脏出现杂音，得了“风湿热”。
那么，是什么原因会使小儿引起如此严重的一系列疾病呢？其罪魁祸手就是引起猩红热的A族乙型溶血性链球菌链球菌是引起儿童时期感染的最常见的病原，根据不同的特一点可以分成许多不同的型和族oA族链球菌，能释放20种以上的细胞外抗原，其中侵袭力最强的外毒素为红疹毒素，它是猩红热致病的主要原因。当小儿得了猩红热后，如不及时治疗，具有红疹毒素的A族乙型溶血性链球菌就会在体内兴风作浪，它使机体发生一系列免疫反应。它不但会侵犯心脏、关节，导致“风湿热”，还会侵犯肾脏，引起“急性肾炎”，对小儿的健康影响极大。所以应当重视对猩红热的防治。
链球菌感染主要通过病人飞沫传播，患急性咽炎、扁桃体炎病人和健康带菌者也是传染源。潜伏期常见为1～3日。不但应对病儿隔离，而且应给予足量的青霉素治疗，疗程应连续7～10日，把体内链球菌彻底消灭。
